Washoe黑猩猩学会了美国手语

一种影响科学思维的动物已经死亡。出生于非洲的黑猩猩瓦肖上月底在华盛顿州的一个研究中心自然死亡。他当时42岁。瓦肖在科学界和全世界都很有名，她会使用美国手语。她是第一个理解人类语言的非人类。她的技能也引发了灵长类动物和他们能理解的语言的争议。

一种影响科学思维的动物已经死亡。出生于非洲的黑猩猩瓦肖上月底在华盛顿州的一个研究中心自然死亡。他当时42岁。瓦肖在科学界和全世界都很有名，她会使用美国手语。她是第一个理解人类语言的非人类。她的技能也引发了灵长类动物和他们能理解的语言的争议。

科学家艾伦和比阿特丽斯·加德纳于1966年开始教授沃肖手语。1969年，加德纳在一份科学报告中描述了瓦肖的进步。用瓦肖做实验的人说，瓦肖逐渐掌握了大约250个单词。例如，瓦肖可以用手语说“该吃饭了！”。她可以要求像苹果和香蕉这样的食物。”她还问，“谁想玩？“这样的问题。当瓦肖对手语的使用传播开来时，许多语言学家开始在他们自己激动人心的新研究领域进行研究。灵长类动物的整个研究方向已经改变。

然而，评论家认为瓦肖只是学会了看老师重复手语。他们说瓦肖从未发展出真正的语言技能。即使是现在，一些研究表明灵长类动物学习手语仅仅是机械重复、死记硬背和物质刺激的结果。然而，瓦肖的饲养者不同意这种说法。罗杰·福茨曾是加德纳学院的学生。罗杰·福茨把瓦肖带到华盛顿埃尔斯堡的一个研究中心。在这里，瓦肖教授三只仍然活着的年轻黑猩猩手语。

像简·古道尔这样的独立科学家认为瓦肖为黑猩猩的心理研究提供了新的兴趣。今天，没有多少科学家研究黑猩猩的语言技能。部分原因是这样的研究需要很长时间。

关于黑猩猩是否理解人类如何交流的争论仍在继续。然而，有一点是肯定的——瓦肖改变了人们对动物智力可能性的普遍看法。