美科学家打赌人的寿命是否可达150岁

史蒂文·奥斯塔德(左)打赌现在有150岁的老人。杰伊·奥尔森斯基(右)持有相反的观点。资料来源:l: uabmedia.r: john progress/nyt

美国的两位研究人员在2001年打赌，是否有人能活到150岁。在过去的16年里，科学家们的赌注增加到了600美元。如果这些基金以目前的汇率增长，赢家的后代将在2150年获得数亿美元。

这场友好的打赌始于2000年，当时研究衰老的生物学家史蒂文·奥斯塔德引用了《科学美国人》上发表的一项成就，发表了一个挑衅性的声明:第一个150岁的人现在可能已经出生了。另一位研究衰老的专家杰伊·奥尔森斯基(Jay Olshansky)并不这么认为，所以这两位科学家决定在这场辩论中赌一把。

2000年9月15日，两人各自向投资基金存入150美元，并签署了一份合同，声明这些基金和任何回报将在2150年支付给获胜者(或他们的后代)。赌注还规定，只有在150岁的老人头脑清醒的情况下，奥斯塔德才能赢。

最近，《自然》杂志发表的一篇文章称，根据对全球统计数据的分析，人类自然生命的极限可能在115岁左右。芝加哥伊利诺伊大学的奥尔森斯基写了一篇附带的评论，认为固定的遗传程序阻止了人类寿命的显著延长。他相信他生活的时代将会见证人类预期寿命的显著增长，但是对于那些在2001年之前出生的人来说，在未来庆祝他们的150岁生日有点晚了。

但是阿拉巴马大学的奥斯塔德持有不同的观点。"我比以往任何时候都更加确信，我在最初的赌博中是对的。"他引用了最近的研究，许多药物，如雷帕霉素，一种免疫系统的免疫抑制药物，可以显著延长动物的寿命。他指出，即将开始的二甲双胍抗衰老临床试验希望证明这种广为人知的糖尿病药物能够延缓衰老。

现在奥斯塔德和奥尔森斯基已经同意各追加150美元。在接下来的16年里，他们300美元的初始资本将达到1275美元(年增长率约为9.5%)。如果这些补充基金保持目前的年平均回报率，到2150年1月1日将达到2亿美元。在那一天，由美国科学促进协会选出的三名科学家将决定谁将获胜，但奥斯塔德和奥尔森斯基届时可能都已去世。(晋南)