科学家将兔子的DNA与盆栽植物结合 帮助更有效净化空气

植物非常擅长制造我们需要呼吸的氧气，但是它们怎么能再有一种从空气中去除有害化学物质的功能呢？先前的研究表明，植物在净化含有某些化合物的空气时会做一些额外的处理，但是研究人员想知道它们是否能通过基因调节来帮助改善这种功能。在发表在《环境科学与技术》杂志上的一项新研究中，研究人员解释了他们如何为普通家庭植物提供更多净化周围空气的能力，这一切都要归功于哺乳动物的DNA。

科学家使用一种叫做魔鬼常春藤的植物。虽然这个名字很可怕，但它只是一种非常普通的家庭盆栽植物。他们通过添加通常在兔子身上发现的基因P450 2e1的合成版本来修饰植物的基因。在动物中，该基因通过促进破坏化学物质的酶来帮助清除体内的化学物质。看来植物也可以利用它。

该团队通过将进口植物与空气中常见的有害化学物质(包括氯仿和苯)进行比较来测试他们的新植物，这些化学物质也可以在许多家庭的空气中找到。他们将植物净化空气的能力与一组对照植物进行了比较，发现改良植物分解周围空气中化学物质的效率几乎高出五倍。

研究人员目前正在计划额外的测试，以了解植物可能擅长去除空气中的其他化学物质。他们也在考虑测试其他不同基因的盆栽植物，看看是否会有更好的结果。