植物探测到危险会释放化学物质抵御攻击

美国威斯康星大学麦迪逊分校的动物学家约翰·奥洛克发现，当蜗牛接近植物时，植物会对其他植物发出危险的早期预警，并释放出会让蜗牛失去食欲的化学物质。

据英国《每日邮报》报道，花坛或菜园可能比人们想象的要聪明。目前，一项新的研究发现，一些植物在第一次发现危险时会使用军事策略并立即采取防御措施。威胁越大，他们的反应就越强烈。

科学家的研究证据来自芥菜类植物。如果他们在附近发现蜗牛，他们会让自己的气味变得非常难闻，最终让蜗牛失去食欲。当花园里的第一棵植物受到攻击时，这种保护机制就会被激活。美国研究人员指出，植物可以“窃听”潜在的捕食者，然后利用这些信息来防止它们被入侵。

威斯康星大学麦迪逊分校的动物学家约翰·奥洛克教授说:“对于植物来说，即使它们察觉到威胁，它们也无法逃脱。他们将采取什么措施？有些植物会让自己对捕食者没有吸引力，或者降低它们的食欲。”

先前的研究表明，植物可以相互“告知”饥饿的毛虫、蜗牛和其他害虫的到来。例如，如果花园里的卷心菜受到攻击，它会向空气中释放化学信息，警告其他邻近植物加强防御。

最新研究表明，即使在植物第一次受到攻击之前，植物的这种防御措施就可以得到加强。奥洛克观察并研究了黑芥植物。蜗牛很容易吃它们并产生粘液。他在黑芥子植物的种子和幼苗上涂上蜗牛粘液，以测试这种植物对饥饿蜗牛的特殊反应。

为了在实验中获得更多的粘液，奥洛克让蜗牛沿着吸水纸爬，然后他清洗吸水纸，用“粘液水”处理种子和植物。结果表明，黑芥种子和涂有蜗牛粘液水的幼苗会发生反应，使蜗牛对它们失去兴趣。

奥洛克认为这是因为植物释放一种化学物质来抵抗蜗牛。换句话说，当植物预见到攻击时，它们开始采取防御措施来避免攻击。实验的细节在美国生态学会年会上公布。同时，发现多次涂抹蜗牛粘液水的植物比只涂抹一次蜗牛粘液水的植物具有更强的防御能力。

研究人员认为，植物能够以某种方式计算出它们面临的威胁。奥洛克教授说:“植物能够以非常复杂的方式窃听捕食者。”目前，他正试图分析和研究黑芥子在抵御捕食者时释放的化学物质，并希望发现其他植物是否也有这种防御机制。

阅读更多关于英国每日邮报的信息