美英科学舰队将瞄准脆弱的南极冰盖

飞机、船只和潜艇:在特瓦特冰川上运行需要美国和英国进行实质性的后勤升级。

来源:MIKE LUCIBELLA

一支由100名科学家组成的舰队将很快抵达南极洲西部。了解全球海平面的未来可能取决于他们的发现。经过几年的规划，美国和英国的科学机构于4月30日宣布了一项耗资5000万美元(或更多)的联合计划的细节，以研究特威特冰川，这是南极冰盖融化风险最高的冰川。

“国际特瓦特冰川合作”项目将派遣六个研究小组前往遥远的冰盖。他们将使用一系列工具在那里进行研究，包括携带仪器的密封装置和地球感应地震仪。研究人员将把工作重点放在2019-2020年和2020-2021年的南极夏季。另外两个小组将把实地小组的调查结果导入全球模型。

总的来说，这是自20世纪40年代以来两国在南极洲最大的合作项目。科罗拉多州博尔德国家冰雪和数据中心的冰川学家、美国科学研究的主要负责人特德·斯坎博斯说:“我们将会看到在我们的传感器前一直显示的推断结果。”

在过去的十年里，科学家们一直特别关注Twyatt冰川，这是由于各种卫星和飞机观测以及模型分析，包括Twyatt冰川的冰冻冰开始变薄并加速流向海洋的迹象。他们认为南极冰盖在下个世纪面临加速融化的最大风险，这使得它成为预测海平面上升的不确定因素。然而，因为它位于一个偏远地区，距离最近的研究站1600公里，科学家们无法对这些风险有一个深入的了解。

德怀特冰川是阿蒙森海中182，000平方公里的冰川。它起到塞子的作用，阻止南极西部冰盖的其他部分流入海洋。冰川融化占现代海平面上升的4%，这个数字自20世纪90年代以来翻了一番。科学家担心，如果它退化，它可能变得不稳定，使冰盖不可逆转地崩塌，并最终在几个世纪或几千年后使海平面上升3.3米。(冯伟伟)

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