松鼠猴自学杯中取食

来源:马丁·哈维

尽管这不符合良好的餐桌礼仪，但加利福尼亚实验室的松鼠猴已经学会了如何从塑料杯中进食和喝水。这是科学家第一次观察到松鼠猴可以吃容器里的食物，许多松鼠猴——57只中的39只——已经学会了这样做。

到目前为止，很少有研究发现松鼠猴可以用杯子吃饭，所以科学家认为它们没有这种技能。其他可以用餐具自然进食的非人灵长类动物包括圈养黑猩猩和卷尾猴，而野生卷尾猴也被发现用树叶从树洞中取水。

“这些杯子的目的只是为了丰富他们的生活环境，让他们能够使用或玩耍，但他们自己已经找到了使用这些杯子的方法。”斯坦福大学研究员、这项研究的负责人克里斯汀·巴克马斯特说，“这种行为非常明显。”

当一位同事观察到一只松鼠猴子在杯子里盛食物时，巴克马斯特决定观察它们的行为。研究人员每天观察猴子的行为，并连续几个月拍摄它们的活动。在此期间，他们观察了212次松鼠猴的杯食行为。

这些猴子经常一次吃太多的食物，所以它们学会咬食物并用杯子接住剩下的。有时他们会把杯子里剩下的食物一次倒进嘴里。这些猴子通常把这些杯子放在栖息的树枝上，然后当它们打算吃杯子里的食物时把它们拿回来。

研究人员说，每只猴子都会使用被其他猴子藏起来的杯子，所以很难证明这些猴子把杯子藏起来是为了以后使用。值得注意的是，在这个实验中，39只猴子中只有4只被观察到往杯子里倒水。这些猴子会从泉水中取水，然后把杯子拿到远处的栖息地，然后用杯子喝水。

“我们认为，除了用杯子储存食物和水的功能之外，猴子使用杯子的另一个原因可能是主观享受价值。”巴克马斯特说，“换句话说，他们可能认为这是一种令人愉快的饮食方式。”(红枫)

《中国科学报》(国际版，第二版，2015年10月13日)

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