企鹅的胃为什么可以保鲜食物?

生物学家发现雄性帝企鹅将储存在胃里的未消化食物保鲜三周。企鹅的这种能力为它们的后代提供了免受饥饿的食物保障。但是为什么企鹅的胃里有这样的“天赋”曾经是个谜。

生物学家认为企鹅消化系统中产生的抗菌剂可以杀死细菌并保持食物新鲜。

在寒冷的南极，当恶劣的天气使雌企鹅不能带食物回家时，雄企鹅用它们“储存”在胃里的食物来喂养小企鹅。法国斯特拉斯堡国家研究所的塞西尔·索泽说，在南极洲波塞冬岛上对七只雄性企鹅进行的测试表明，它们胃里的温度和酸碱度对细菌的生长非常理想，但是为什么它们胃里的食物能保持新鲜呢？

企鹅的食物通常是高蛋白的鱼和鱿鱼，它们能产生丰富的胃肠微生物。然而，当索泽测试储存在企鹅胃里的食物样本时，他发现食物中有许多死的或不活动的和变形的细菌，比消化食物的企鹅食物样本中的死的细菌、变形的细菌和不活动的细菌多得多。

因此，索泽认为企鹅可能利用海洋浮游植物产生的丙烯酸来杀死胃肠道中的细菌。