研究揭示动物再生能力背后的遗传基础

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最近发表在《自然》杂志上的两篇论文分别报道了安色龙和涡虫的基因组，揭示了它们再生能力背后的遗传基础。

蝾螈可以再生所有的四肢，而涡虫甚至可以在被切成碎片后再生整个身体。研究人员早就想了解这个谜及其潜在的遗传机制。

奥地利维也纳分子病理学研究所的艾莉·塔纳卡和他的同事们对阿克索尔特的基因组进行了测序。它包含320亿个碱基对，是人类基因组的10倍，是目前最大的基因组。研究人员将那些在再生肢体细胞中大量表达的基因和microRNA序列标记为进一步研究的目标，并发现axolotl缺乏Pax3基因，而Pax 3基因对许多其他动物的发育至关重要。

德国马克斯·普朗克分子细胞生物学和遗传学研究所的约亨·克里斯蒂安·林克和他的同事对日本三角涡虫的基因组进行了测序。该物种包含大约8亿个碱基对，进一步完善了之前的真涡虫基因组草图。日本三角涡虫的基因组缺少大约124个对人类和小鼠至关重要的基因，包括参与DNA修复的基因和在细胞分裂过程中帮助染色体正确分离的基因。

蝾螈和涡虫的基因组都含有高水平的重复DNA序列，使得分析变得困难。作者采用了一种新的计算方法，并结合长阅读和长测序方法来改进基因组组装。众所周知，一些重复序列与胚胎发育和干细胞活性有关，它们以前与欧里庇得斯的再生能力有关。因此，它们对松毛虫和日本三角涡虫是否有相同的作用值得研究者进一步研究。(晋南)

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