英科学家成功唤醒冰冻1500年古老苔藓

苔藓覆盖的海岸是经过几千年的积累形成的。

腾讯科技新闻(旅行者/编者)据国外媒体报道，研究人员惊讶地发现，解冻这些古老的植被后不久，新的枝叶就出现了。尽管科学家们以前已经复活了类似历史时期的细菌，但他们声称这些苔藓是他们复活的最古老的植物。碳测年法最终证实这种新生长的苔藓有1530年的历史。

苔藓覆盖的海岸是南极冰盖的一个独特特征，它是由这些顽强的植物在几千年的时间里积累起来的，这些植物在短暂的夏天恢复了活力。最古老的海岸可以追溯到5000多年前，它也是科学家了解过去气候条件的档案。研究人员此前曾试图复活已经冰冻了很长时间的苔藓，但他们只是成功地复活了已经在冰中冰冻了大约20年的苔藓。

现在，英国南极调查局和雷丁大学的科学家已经从永冻层收集了苔藓样本，并成功地使它们复活。苔藓样本被放置在17摄氏度的培养箱中，这通常发生在南极的夏天。三周后，苔藓长出了新的枝条。

这项研究的合著者、英国广播公司的彼得·特里弗教授告诉英国广播公司新闻:“各行各业的人都在要求我们尽最大努力来复兴它。我们只是把它切下来，放在保育箱里。”尽管研究人员对此做得很少，但他们小心翼翼地确保没有来自其他生命形式的污染。

苔藓是南极和北极地区生态环境的重要组成部分。它们在碳储存中起着非常重要的作用。随着全球变暖，北极的永久冻土会向大气中释放更多的二氧化碳。泰沃教授说，北极地区冻结的苔藓大部分已经死亡，无法再生，而在南极地区可能就不同了。这一发现还表明，在适当的条件下，多细胞植物的存活时间超过了我们先前的想象。