3D打印牙齿可使口腔免受细菌感染

一颗牙齿掉了？很快，你的牙医会给你打印另一张，这也有助于保持你的口腔清洁。

安装假牙或使用其他牙齿治疗方法通常涉及到满嘴令人不快的粘性物质和石膏模型。今天，牙医转向高科技数字扫描和3D打印。这一转变为使用更先进的材料来改善口腔卫生打开了大门。

荷兰格罗宁根大学的安德烈亚斯·赫尔曼(Andreas Herrmann)和他的同事开发了一种抗菌塑料，这种塑料也可以通过打印出3D牙齿来杀死细菌。团队成员表示，这是一个非常重要的问题，因为仅在美国，细菌对现有牙种植体的破坏就将花费患者数百万美元。

研究小组将抗菌季铵盐植入现有的用于制造牙齿的树脂聚合物中。季铵盐带正电，从而破坏带负电的细菌细胞膜并导致其死亡。这种物质可以杀死与之接触的细菌，但另一方面，它不会对人体细胞造成损害赫尔曼说。

然后，他们将混合物放入3D打印机，用紫外线硬化，打印出牙齿制品，如可更换的牙齿和器具。为了测试其抗菌性能，研究人员用唾液和变异链球菌(一种导致龋齿的细菌)的混合物包裹材料样本。他们发现这种材料可以杀死99%以上的细菌，而没有季铵盐的对照样品只能杀死不到1%的细菌。

然而，在将该材料应用于患者之前，该团队将不得不进行进一步的测试，因为他们只将样本放在唾液和变形链球菌的混合物中6天。"为了临床应用，我们需要延长时间并研究与牙膏的相容性."赫尔曼说。(慢慢地)

《中国科学报》(国际版，第二版，2015年10月19日)