小年“女不祭灶”的习俗背后是男尊女卑的性别歧视

在中国的民间，每年的农历十二月二十三日就会听到人们常说“男不拜月女不祭灶”的说法。那么“女不祭灶”的起源是怎么由来的呢，有关男不拜月女不祭灶的说法又是怎样的？

“女不祭灶”的习俗由来已久，南宋诗人范成大《祭灶词》中写道：古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松米饵圆。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。

这说明，至少在南宋，祭灶时便要求女人回避了。

为什么不让女人祭灶？民间传说，灶神是炎帝或祝融等神话人物化身的男性神，试想，一个女人拜倒在美男子的脚下，是什么意思？这不是女人出轨的兆头么？

这是民间“性禁忌”的外延，是封建时代“男女授受不亲”礼俗在祭祀行为上的反映。同样，与“女不祭灶”相对应的“男不拜月”，也是这层原因，月神嫦娥是个绝色美女，男子向漂亮女子献殷勤，怀的是什么念头，便不言而喻了。

“女不祭灶”起源于何时？一时无法弄清，但到了宋代被进一步强化则是事实。这又是什么原因？

这可能与避“扒灰”之嫌不无关系。“扒灰”，是过去公公与儿媳妇搞家庭乱伦的俗称。传“扒灰”一词是北宋政治家王安石弄出来的，他的傻儿子病死后，年轻守寡的儿媳妇被他看上。据说王安石当时写了一首求欢情诗，埋在儿媳妇经常上香的香炉灰下面，儿媳妇从灰中扒出后和诗一首，也埋于其中，王安石扒出后知道儿媳妇心已有意。

王安石“扒灰”的版本很多，很可能是遭其政治对手抹黑，真伪不辨。但却让后世女人多了一项禁忌，女人此后更不方便祭灶了。

南宋诗人范成大《吴郡志》说“二十四日祭灶，女子不得预”；到了明代，要求更严，《帝京景物略》称“男子祭，禁不令妇女见之”。

女不祭灶是为避男女瓜田李下之嫌，这说法可能是世人的一种想象。因为，灶神的性别到底是男的还是女的，历史上一直存在争议。至少在早期灶神是一位女子，头上挽髻，“著赤衣，状如美女”。

而且，早期祭灶也不是放在腊月，而是在炎热的夏季进行，由女人主持祭，恰恰是“男不祭灶”。如在惠安，女子有在除夕置米于灶上卜年的习俗，学术界便认为是上古时女子祭灶行为的变异；而在鄂温克族人中间，妇女祭灶并不犯嫌。

“女不祭灶”看似一种习俗禁忌，实质是男尊女卑观念下的性别歧视。