火灾频发使森林碳汇功能丧失

气候学家可能需要修正他们的预测:北半球的北方森林开始以比碳捕获更快的速度释放碳，而不是充当碳汇。

大多数全球气候模型认为，这些森林在树木中储存了大约三分之一的陆地碳，尤其是在厚厚的泥炭土中。然而，森林大火暂时破坏了这种碳储存，并开始向大气中释放碳，直到被再生植物重新捕获。

这种循环的净效应主要取决于火灾的规模和频率。然而，科学家们只有大约半个世纪的北方森林火灾的有效数据，所以气候建模者不得不假设，尽管他们知道他们可能是错的，但过去的火灾与现在的火灾相似。

这个假设在阿拉斯加中部的育空平原是完全错误的。近几十年来，该地区经历了大规模火灾。此前，环境咨询公司海王星公司的生态系统建模专家莱恩·凯利和他的同事分析了沉积物中储存的生物炭，发现育空平原的现代野火比上一次冰河时期结束以来的任何时候都更加严重。这意味着森林现在更年轻了，所以储存的碳更少了。(宗华)

《中国科学报》(国际版，第二版，2015年10月21日)