美2001年炭疽攻击事件调查结果遭质疑

实验室容器中培养的炭疽病毒图像的来源:科学

美国国会监督机构发布的一份报告称，美国联邦调查局对2001年导致5人死亡的炭疽邮件袭击的调查结果因科学实践和分析的薄弱而有所削弱。12月19日公布的调查结果反映了美国国家科学院在2011年进行的一项类似调查。

2008年，美国联邦调查局认定，在马里兰军事实验室工作的微生物学家布鲁斯·艾文斯应对邮件攻击负责。在联邦调查局公布调查结果前不久，艾文斯自杀了。然而，*的结论在很大程度上是偶然的，部分基于对袭击的基因组分析和在伊文实验室发现的炭疽孢子。

2011年，国家科学院的审查得出结论，这项调查背后的科学方法不能排除除伊文斯以外的其他人的犯罪嫌疑人。美国*问责局(GAO)最近的一项研究也得出了类似的结论。总检察长特别发现，联邦调查局雇用的测试和评估炭疽孢子的承包商依赖于设计拙劣的样本和统计方法。

“联邦调查局缺乏一个全面的调查方法或框架来确保测试过程符合标准。”该报告称，“因此，每个承包商进行的测试是不同的，其中一个承包商没有进行验证测试，这是确定测试是否满足用户要求(如灵敏度或准确性)的关键步骤。”

该报告指出，美国联邦调查局尚未就“提供对这种方法的全面了解以及用于区分B型炭疽样本中基因突变的条件”进行任何研究。尽管伊文实验室使用的菌株与至少4封邮件中出现的菌株之间的相似性是联邦调查局案件中的一个关键点，但尚不清楚细菌如何随着时间的发展而变异，这也将导致复杂的样本比较。报告指出，几个*机构正在资助一些研究来弥补这一不足，联邦调查局也在采取措施来改善科学实践。

"为了使结果更有说服力，联邦调查局需要更好的科学和评估方法."美国地质调查局的首席科学家蒂莫西·珀思(Timothy Persons)告诉《纽约时报》，“这听起来有点吹毛求疵，但落实一个重要案例的科学证据非常重要。”(李冯公主)

中国科学新闻(2014-12-24，第三版国际)

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