一大波转基因食物将上市，它们将改变你对食物的认知

将来，你可能会吃这些转基因“超级食品”:

不褐变的苹果

有些人不喜欢吃褐变果肉。北极苹果从未变成棕色，并于2017年11月在美国上市。

不会刮伤的土豆

先天土豆不太容易擦伤和随后的黑斑。油炸时，它产生的丙烯酰胺也比传统土豆少。丙烯酰胺是一种可疑的致癌物质。

“优质”面筋小麦

患有乳糜泻的人很快就可以吃蛋糕了。世界上至少有两个研究小组正试图编辑谷蛋白基因，这种基因会损害消化系统疾病患者的肠道。西班牙正在测试一种这样的转基因小麦。

粉色菠萝

这种水果的粉红色来自其中积累的番茄红素。番茄红素是使番茄变红的关键。不像普通的菠萝，它们会转化成黄色的β-胡萝卜素，粉红色的菠萝会保留这些番茄红素。2016年12月，美国给这一品种开了绿灯，但它尚未正式上市。

番茄红素被认为有益健康。据说粉红色的菠萝也比普通的菠萝更甜，菠萝有新的原料可供选择。

ω-3油菜(菜籽油)

这种植物的种子富含有益的ω-3脂肪酸DHA。该计划设想在喂给人类之前将它用作鱼饲料。去年，美国种植并收获了1200公顷ω-3油菜。

高纤维白面包

基因编辑小麦生产的白面的膳食纤维含量是标准白面的三倍。

超级血橙

血橙富含抗氧化剂花青素，因此被认为是有益的。正常的血橙只有在生长过程中经历寒冷的夜晚才会变红。然而，转基因超级血橙的花青素含量不受天气影响。这种超级血橙还没有上市。

改良香蕉

马托克香蕉是乌干达人民的主食。这种转基因香蕉富含维生素A前体。缺乏维生素A前体会导致失明。乌干达正在对这种香蕉进行实验，预计将于2021年上市。

低饱和脂肪菜籽油

传统菜籽油含有7%的饱和脂肪。然而，基因编辑品种的饱和脂肪含量减半。

金色大米

为减少维生素A缺乏而开发的大米已经出现了几十年，但还没有进入市场。今年早些时候，澳大利亚、新西兰和加拿大宣布，人类食用这种大米是安全的，这意味着在这些国家进口含有少量黄金大米的食品不会遇到监管问题。

转基因食品已经存在了几十年，但它并没有赢得消费者的青睐。一个重要原因是，市场上几乎每种转基因作物的目的都是帮助种植这些作物的农民(例如增加产量和抵御虫害)，而不是为消费者服务。现在，情况终于开始改变了。

下一代转基因食品将具有独特的味道或额外的健康益处。市场上已经有了一些转基因食品，而且很快会有更多的转基因食品上架和上菜:只含有“高质量”面筋的小麦，这种面筋对胃有好处，油炸土豆不会产生有害的丙烯酰胺，富含有益的ω-3脂肪酸的菜籽油，纤维含量更高的白面包，等等。

然而，在上述转基因食品中，只有更健康的食用油被最大限度地生产出来。全世界数百万人，包括转基因食品遭到广泛抵制的欧洲，将很快能够食用这些油。但真正不寻常的是，尽管转基因食品有好处，但没有人打算向消费者宣传它。1994年引进的第一种转基因食品Flavr Savr番茄比普通番茄有更长的保存时间。换句话说，转基因番茄可以在成熟后采摘，所以它们比超市里的普通番茄要好，超市里的普通番茄通常是在还是绿色的时候采摘的，没有什么味道。但是仅仅三年后，番茄停止生产，因为它没有利润。

其他转基因作物仍在蓬勃发展。目前，世界上大多数大豆、超过四分之一的玉米和油菜都是转基因的。在美国和其他国家，大多数加工食品至少含有一种来自转基因作物的成分，如玉米糖浆。

转基因作物通常具有一些优良的特性，如抗虫性或抗除草剂性，但这些只是对农民有益的。在过去的几年里，这种情况已经开始改变，一批旨在给消费者带来好处的转基因食品将很快上市。

例如，与传统土豆相比，天然土豆不太容易出现划痕造成的黑斑，油炸时产生的丙烯酰胺(一种潜在的有害物质)也更少。自2015年以来，它一直在美国出售，商品名为白俄罗斯。

还有一些北极苹果在切割后不会变黄。目的是吸引不喜欢水果褐变的人(尤其是孩子)。他们已于2017年11月在美国上市。

迄今为止，这些食品的产量相对较小。但是出现在我们餐盘或外卖盒子上的下一种转基因超级食品相当大。

大豆油在餐饮业很受欢迎。这很不可思议，因为它不适合烹饪。生大豆油含有大约60%的多不饱和脂肪。这些脂肪非常不稳定，不仅限制了大豆油的储存时间，还会在油炸过程中分解，形成不良味道和有害的副产品。

相比之下，单不饱和脂肪(如橄榄油中的油酸)性质更稳定，更适合烹饪。但是油酸含量高达80%的橄榄油非常昂贵。

因此，自20世纪50年代以来，生产商开始将廉价大豆油氢化，以使其性质更加稳定。到20世纪60年代中期，美国销售的食用油中有一半以上是氢化植物油。今天，它已经成为世界上第二大广泛使用的植物油，仅次于棕榈油。

氢化工艺解决了廉价植物油的烹饪稳定性问题，但给人类健康带来了严重的负面影响:在此过程中会产生反式脂肪酸。到了20世纪90年代，人们逐渐意识到反式脂肪酸会显著增加心脏病和中风的风险。2003年，丹麦成为第一个禁止使用氢化植物油的国家。

因此，几十年来，生物公司一直致力于通过基因工程方法生产低成本、无反式脂肪的油，并且这种油中的油酸含量通常较高。到目前为止，两家美国公司已经培育出富含油酸的转基因大豆品系:孟山都公司培育出维斯维金(Vistive Gold)，杜邦先锋公司培育出普莱尼什(Plenish)。在他们生产的大豆油中，油酸含量高达70%，非常接近橄榄油的油酸含量。

尽管如此，这些油一直是利基产品，直到美国食品和药物管理局(FDA)在2015年规定，所有食品中的反式脂肪必须在今年6月之前消除。

“当时，我们意识到反式脂肪禁令将对整个食品行业产生重大影响。”卡尔克斯公司的负责人费德里科·特里波迪说。该公司通过基因编辑开发了一种高油酸大豆。

高油酸大豆的产量将继续飙升，这不仅是受禁令的推动，也是因为自去年以来，普莱尼什和维斯维金已在中国、澳大利亚、新西兰和欧盟等主要出口市场获得完全批准。

“据估计，高油酸大豆的长期潜在市场可达1500万至2000万英亩。”杜邦先锋公司的大卫·泰格德尔说。这意味着高油酸大豆将成为美国最广泛种植的作物之一，全世界至少有数百万人将食用由它们制成的植物油。

这是好消息。用高油酸大豆油代替传统的氢化植物油有望从多方面改善人们的健康。

很快，我们有望吃到一种新的更健康的转基因植物油。他们在哪里健康？

首先，高油酸大豆油不含传统氢化植物油中的有害反式脂肪。丹麦国家食品研究所的玛丽安·雅各布森说，毫无疑问，去除食物中的反式脂肪是有益的。

在烹饪过程中，高油酸大豆油也不太可能分解成醛，醛比反式脂肪毒性更大。

第三个好处是高油酸大豆油中饱和脂肪的含量较低，因此与传统植物油相比，食用高油酸大豆油的人患心脏病的风险应该较低，尽管最近的研究质疑饱和脂肪对我们有害的观点。

去年的一项研究发现，喂食高油酸大豆油的老鼠比喂食普通大豆油的老鼠在喂食超高脂肪食物时更不容易肥胖或患糖尿病，尽管我们还不知道这背后的原因，也不知道是否能在人类身上得出类似的结论。

当然，这并不意味着吃用高油酸大豆油烹饪的油炸食品对人体有益。与用氢化多不饱和油烹饪的油炸食品相比，它的危害更小。“这总是取决于我们比较谁。”雅各布森说。

然后，你可能会认为这些产品背后的公司会急于向消费者宣传他们的优势，特别是考虑到转基因食品长期处于压力之下。但事实远非如此。

《新科学家》采访了加州理工学院、孟山都公司和杜邦先锋公司，询问他们是否会直接向消费者宣传高油酸大豆油的好处，以及他们是否会将这些产品视为强调转基因食品也能让消费者受益的机会。没有公司说他们会这样做。

杜邦先锋表示，他们将重点关注加工大豆并向包括餐馆在内的所有食品行业销售豆油的公司。卡利克斯的立场类似，而孟山都没有回答记者的问题。

这意味着只有当地的标签法才能决定消费者是否能够判断他们购买或食用的食品是否含有这些转基因大豆油。

餐馆(尤其是快餐店)最有可能迅速接受这种新型植物油。与传统植物油相比，高油酸大豆油具有更长的保质期，并且在更换之前可以在煎锅中使用更长的时间。

然而，由于仍然有许多人反对转基因食品，提倡这种改变的餐馆将不会受益。因此，在美国，大多数消费者不太可能知道他们吃的是哪种油炸薯片。澳大利亚和新西兰也是如此，它们的法律要求大多数转基因食品贴上标签，但不包括目前在餐馆准备的食品。

Plenish和visivegold都已获准在欧盟上市。欧盟要求餐馆在菜单上注明转基因食品是否用于加工，但即使在欧盟国家，消费者也可能对此一无所知。反转基因运动者说，许多餐馆使用转基因大豆油时没有贴标签。

“我确信这种情况正在发生，我们有很多轶事证据，”反转基因组织——转基因冻结组织的莉兹·奥尼尔说。该组织的工作是监督转基因食品在英国的销售。

她说，他们没有进行正式的检查，但是当志愿者查看声称不使用转基因大豆油的餐馆丢弃的垃圾时，他们经常发现空油瓶。这不一定是故意的欺骗。也有可能一些小型快餐店在购买散装食用油时没有看到包装上标明转基因食品的小字。

除了餐馆，你的购物车呢？在美国，转基因食品不需要贴标签，所以大多数美国人可能不知道他们买的白俄土豆或北极苹果是转基因食品。事实上，2013年的一项调查发现，超过一半的美国人甚至不知道超市是否出售转基因食品。

当优质面筋三明治真正出现在菜单上时，情况可能会有所不同。在美国，一项将于今年7月生效的标签法要求食品公司在任何含有转基因成分的食品包装上添加可扫描的条形码。然而，该法律草案直到今年5月才发布，而且似乎也没有要求对转基因作物制成的食品贴上标签。

这里的要点是，通过修饰自己的基因获得的基因编辑作物不是一个普通转基因作物加上其他生物基因的概念。美国监管机构似乎同意这一点。例如，他们告诉Calyxt，他们的高纤维小麦(一种通过切除导致一些人肠胃不适的谷蛋白基因而制成的作物)和由它制成的高纤维面粉将被视为传统食品，而不是转基因食品。

欧盟仍然摇摆不定。如果遵循美国的方法，大多数转基因食品不需要贴标签。因此，人们在食用这些食物时可能不知道它们是转基因的。英国也是如此:“我们认为消费者的选择至关重要。公共福利组织基因观察的海伦·华莱士说。

不仅仅是转基因作物的反对者同意这种方法。"我认为标签是必要的。"英国罗瑟姆斯特德研究所的张克帆·纳皮尔说。乔纳森致力于转基因作物的研究和开发，并一直倡导转基因作物的应用。“消费者必须能够做出自己的选择。我们希望消费者在做出选择时会知道。”

然而，即使让消费者受益的转基因食品在上市时被明确标记为“转基因”，也不能保证人们的态度会改变。“我认为我们很难改变人们的想法。”反转基因运动的支持者、作家和环保主义者马克·林纳斯说。事实上，这些对消费者友好的食品不仅可能改变当前不利的公众舆论，还可能引起反对者的强烈*。“任何能给人类带来好处的转基因生物都可能同时被视为更大的威胁。”他说。

前一个“金米”就是一个例子。人们最初开发这种大米是为了防止维生素A缺乏症，维生素A缺乏症会导致失明甚至死亡。这种富含维生素的转基因食品被认为可以改善数百万儿童的生活，但是遭到了反转基因组织的强烈反对。

风险仍然很高。转基因作物可以帮助我们以更环保的方式生产更好的食物，随着人口增长和全球变暖，这将变得更加重要。例如，Napier正在开发富含有益的ω-3脂肪酸的作物。对人体有益的ω-3脂肪酸通常需要从野生鱼类中获得。虽然目前捕捉野生鱼类然后进行人工繁殖的方法比传统的捕鱼方法更可持续，更有利于健康，但成本仍然高于种植作物。

新一代转基因作物的到来将会是一个大新闻，这种作物显然会让消费者受益。然而，这仍然远远不能帮助转基因食品赢得人心。毕竟，只有少数人能意识到他们所吃的食物会对他们产生怎样的影响。