达尔文的环球考察与进化论思想的萌芽

比格犬

朋友手绘的达尔文大学时光

160年前，英国甚至整个欧洲都在达尔文出版《物种起源》的余波中。1859年11月24日，1250册的第一版在出版当天售罄，出版商要求再版。达尔文立即开始修改，并于1860年1月7日发布了第二版。

“伯杰”全球探险是达尔文进化论的来源。“告诉年轻人关于进化”系列邀请了八位古生物学家和博物馆馆长，带着年轻的朋友们从达尔文全球探险日记中的问题出发，重温达尔文的全球探险，看看来自世界各地的奇怪生物和化石是如何让他兴奋和疯狂，以及如何让他困惑和深思，启发他寻找生命世界的真正意义，并通过十几个“镇博物馆宝藏”化石告诉当今科学家对达尔文进化思想的最新理解。

达尔文日记:“伯杰”号的航行是我一生中最重要的事件，它决定了我的科学生涯。我登上“伯杰”号时只有22岁，这次探险给我带来了很多问题。当我第一次到达南美洲的时候，我在草原上看到了犰狳，这与几百万年前雕刻牙齿动物的化石形式和结构非常相似，但并不完全相同。他们来自同一个祖先吗？

说到达尔文，一个科学巨人，你可能会认为他从小就是一个学生欺负者。我今天想宣布一件事。事实上，他的学习成绩非常一般，远远达不到欺负学生的标准。他是如何成为一名伟大的科学家的？

平均学习成绩并不意味着他不聪明，但他实际上非常聪明。他不仅对旧式学校的传统课程不感兴趣，而且对大自然中的新事物充满好奇，比如对动物、植物和矿物的收集和观察到痴迷的程度。他出生在英国的一个医生家庭，他优越的家庭环境让他在16岁之前过着幸福的生活。但是在他16岁的时候，他生命中的第一个重要转折点到来了。

他的父亲希望他的儿子能以他父亲为榜样，送他去著名的爱丁堡大学学习医学。但是达尔文觉得医学很无聊。经过两年的学习，他放弃了它，回家了。他的父亲别无选择，只能找到另一个方向，送他去剑桥大学学习神学。在剑桥的过去三年里，达尔文一如既往地不后悔，并继续把他的许多青春献给他与大自然的密切接触。骑着马，抓着甲虫，非常潇洒快乐！

达尔文22岁大学毕业迎来了他一生中最重要的转折点。神学上，他应该去乡村教堂当牧师，但他很幸运有机会环游世界。正是这次环球探险使他完全违背了神学，并最终成为一名伟大的科学家、思想家和哲学家。

达尔文小时候读过一本名为《世界奇迹》的书，梦想环游世界，所以这个机会让他欣喜若狂。这次环球航行最初计划为期两年，但实际上延长到了五年。尽管旅途艰辛，但他看透了大自然的方方面面，最终体会到了大自然的真谛。他创立了生物进化理论，并彻底颠覆了未改变物种的创造论。

事实上，当达尔文登上“小猎犬号”并开始环游世界时，他的脑子里仍然充满了神学思想，即地球上所有的生物都是上帝一个一个创造出来的，一旦被创造出来，物种将永远不会改变。那么，他的进化论是如何形成的呢？

在南美洲，达尔文发现一些活着的动物在形态和结构上与几百万年前的化石动物非常相似，但它们并不完全相同，如犰狳和齿动物、树懒和树懒。这时，他开始思考:这些活着的动物是从古代化石祖先逐渐进化而来的吗？因此，“可变物种”的想法在他的脑海中萌发了。

在他环球航行的第五年，即1835年秋天，当他到达东太平洋的加拉帕戈斯群岛时，他看到了许多令他震惊的物种，并强化了他的“可变物种”的反神学传统。尤其值得一提的是一种后来被称为“达尔文雀”的鸟，它可以说是一个物种转变为多个物种的活生生的例子。

这是一群形状相似的鸟。达尔文请英国鸟类学家古尔德研究他收集的标本。古尔德很快指出，这些相似的鸟类实际上是十几个不同的物种。这大大出乎达尔文的意料。岛上有20多种鸟类。为什么这些鸟占了十几只？加拉帕戈斯群岛距离最近的南美大陆也有1000公里。鸟类飞往这些岛屿并不容易。经过深入思考，达尔文认为它们很可能是不同的物种，同一祖先在岛上逐渐繁衍。

这时，达尔文突然意识到，从那时起，他与神创论分道扬镳，开始认真积累科学数据，建造他宏伟的进化建筑。正是善于独立思考的可贵品质和敢于质疑传统观念的科学精神造就了达尔文。

(作者是中国科学院院士、西北大学博物馆馆长)