厄尔尼诺将临 全球或旱涝并现致数十亿美元损失

根据香港《文汇报》3月8日的报道，近年来世界一直受到极端天气的困扰，影响了经济和民生。美国国家海洋和大气管理局(NOAA)警告说，厄尔尼诺现象最早将于今年夏天在北半球重现，可能会导致东南亚和澳大利亚的干旱以及南美洲的洪水。这意味着夏季气温将会更高，有可能造成数十亿美元的农作物损失，并推高谷物等大宗商品的价格。

厄尔尼诺指的是赤道太平洋中部和东部海水异常变暖。它不规则地发生，平均每3到5年，通常持续约18个月。美国国家海洋与大气管理局气候预测中心(CPC)前天发布了一份月度报告，警告厄尔尼诺现象有50%的机会在夏季或秋季形成。美国天文研究中心的资深科学家特伦伯斯也表示，厄尔尼诺现象正在形成，他认为这将产生重大影响，并可能将全球变暖加剧到更严重的程度。

厄尔尼诺将使澳大利亚和南非干旱，威胁甘蔗和谷物的收成。南美洲部分地区的干旱和洪水，秘鲁受灾最严重，将导致洪水并影响渔业。德克萨斯农业机械大学的教授麦卡勒说，从1997年到1998年的大规模厄尔尼诺现象使农业损失了30亿美元(约合233亿港元)。其他研究指出，厄尔尼诺现象会加剧疟疾等昆虫引发的流行病。

澳大利亚昆士兰州昨日表示，该州近80%的土地干燥，这是历史上最大的干旱。农业部长麦克维说，二月通常是一年中最潮湿的月份之一，但是今年不寻常。