英国应珍视大学生海外活动项目
资料来源:Guardian.com。
■薇薇安·斯特恩
作为一个已经绝望的乐观主义者,我很难说服自己接受这样一个事实,即难以达成任何协议而结束英国退出欧盟谈判的可能性正在增加。这是英国大学以及英国社会和经济的许多其他方面非常感兴趣的。尽管目前英国和欧盟对高等教育和研究都持积极态度,但在未来很难与欧盟达成协议的情况下,实现两国保持合作关系的愿望越来越难。
英国部长(包括首相)正在积极与欧盟伙伴达成协议,以确保在现有项目结束之前,英国能够继续参与欧盟地平线2020计划和伊拉斯谟+项目(由欧盟发起的高等教育交流项目,旨在加强欧洲高等教育的质量,并通过与第三国的合作促进人民和文化的对话和理解)。如果达成共识,这也将为英国今后继续参与该项目铺平道路。但是,如果没有达成协议,我们将重复瑞士的经历。他们在2014年被这些项目拒绝。
对于那些打算出国留学的学生来说,这种不稳定因素是当今的一个大问题。今年秋天,开始准备出国的英国大学生仍然不确定学校将如何组织。大学不能清楚地告诉学生英国是否也会被允许参加伊拉斯谟+考试。来自其他欧洲国家的学生来英国学习同样的课程也是如此。
显然,与正在进行的关于离开欧洲的讨论中涉及的其他问题相比,学生流动性问题很容易被忽视。但事实上这个问题非常重要。
在伊拉斯谟+的30年里,超过300,000名英国学生从国外学习或工作中受益。这包括2014年至2015年的14,000人。学生们从这个项目中获得的好处是显而易见的。根据英国大学协会国际发展部的团队收集的证据,该项目提高了英国大学毕业生的就业能力,以获得更高的薪水和更高的学历。特别是,那些黑人和少数民族以及来自弱势背景的学生将受益更多。英国公司也需要有这些经验和技能的学生。
这就是为什么英国大学需要更加关注学生的流动性,尤其是伊拉斯谟+。11月2日,英国大学协会国际发展部发起了一场运动,建议将拥有外汇、学习和工作经验的英国毕业生比例作为学位要求的一部分,提高一倍。五十五位大学校长联合要求参加竞选。同时,我们得到了商界和政界的支持,因为我们已经达成共识,英国需要有经验和技能的毕业生到国外交流。
如果我们不能继续参加Erasmus+,这将使我们更难实现上述目标,因为超过一半的学生在英国的海外交流活动都是由这个项目支持的。因此,我们需要*做出更多努力,争取英国大学继续参与该项目,并确保英国在离开欧洲后能够继续长期参与伊拉斯谟+项目。
(作者是英国大学协会国际发展部主任,由徐悦编辑)
《中国科学报》(2017-12-05,第7版)
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