杜鹃模仿野猪发声以防被猎食

南美洲厄瓜多尔，一只斑点凤杜鹃栖息在树枝上。来源:all Canada photos/alam ystock photos

鸟还是兽？一只布谷鸟似乎学会了如何模仿住在附近的野猪的声音，也许是为了吓跑捕食者。

斑点杜鹃生活在中美洲和南美洲的森林里。它们经常跟随野生麝猪，这样它们就可以在穿过落叶层后，吃野猪接触到的无脊椎动物。

生态学家已经注意到，当杜鹃拍打它们的喙时，它们发出的声音非常类似于野猪牙齿咯咯作响时发出的声音，从而吓跑了大型食肉猫。为了了解这是偶然的证据还是模仿的证据，巴西联邦大学的Cibele Biondo和他的同事分析了杜鹃和野猪的声音，并将其与杜鹃拍打喙的声音进行了比较，杜鹃是中美洲和北美洲另一种鸟类斑点杜鹃的近亲。

从逻辑上讲，斑点杜鹃的声音应该和走鹃的声音相似，因为两者联系更紧密。然而，分析结果恰恰相反。"它们的声学特征更像野猪牙齿的咔哒声."比昂多说。

她推测斑点杜鹃在模仿野猪的声音方面有一定的用途，这可能是因为食肉动物通常依靠听觉而不是视觉来捕捉昏暗茂密的森林中的猎物。"斑点布谷鸟可能会模仿野猪的声音，假装周围有野猪，从而吓跑捕食者。"比昂多说。

北卡罗来纳州埃默里大学的戴夫·格蒙想知道这种声学上的相似性是否是布谷鸟和野猪对它们共同环境的反应。换句话说，这种相似性可能是共同进化的结果，而不是模仿。

比昂多和他的同事也考虑了这一观点。例如，通过发出相同的声音，杜鹃和野猪可以组成团队互相保护。鸟类可以充当哨兵，而野猪可以威慑攻击者。(论文链接)

比昂多团队希望通过实地实验来推进这项研究。"由于这两个物种罕见且不可预测的行为，这可能会带来挑战."比昂多说。(冯伟伟)