星系碰撞塑造今日“银河”
科普小知识2022-01-12 07:38:48
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根据一项新的研究，大约100亿年前，银河系与另一个星系相撞，导致银河系的银晕被恒星填满，并加厚了圆盘。
银河系由许多结构组成:核球、旋臂、银盘和银晕。通过观察恒星的年龄、化学特征、分布和运动，科学家也许能够确定它们是如何组合在一起的。根据银河系的发展模型，科学家们认为银晕可能是由银河系和其他星系之间有限的几次合并形成的，但是这些碰撞事件的确切性质、时间和数量仍然未知。
在最近发表在《自然》杂志上的一篇文章中，荷兰格罗宁根大学的阿米纳·赫尔米(Amina Helmi)和她的同事分析了盖亚太空望远镜和阿帕奇天文台星系演化实验的最新数据，发现银晕主要被恒星占据，它起源于大约100亿年前矮星系和银河系的碰撞。矮星系大约是当时银河系质量的1/4。他们得出结论，这种大小的星系之间的碰撞会加热先前存在的银盘，从而形成今天更厚的银盘。
根据盖亚太空望远镜和巨大的土卫二(希腊神话中盖亚的儿子)，研究人员将碰撞的星系命名为“盖亚-土卫二”。(晋南)
相关文件信息:doi: 10.1038/s1586-018-0625-x
中国科学新闻(2018-108第二版国际版)