绿卡政策摇摆恐令美流失理工人才

■保罗·巴斯金

我们应该向拥有科学博士学位的外国人发放绿卡吗？近年来，美国政策制定者一直在就这一问题举行各种辩论。然而，密歇根大学的生物学家陈晓薇不再想等到他们的辩论结束后再做决定。

今年，陈晓薇对胆固醇代谢的研究帮助他在国家卫生研究院找到了一份工作。他计划回到中国，在他的母校北京大学工作，在那里他读本科。“像我这样的年轻人有更多的发展机会。”他说。

毕竟，陈晓薇是少数，更多优秀的中国学生在美国获得博士学位后选择留在这里。"他是个例外。"亚利桑那州立大学的中国政策教授丹尼斯·西蒙说。

国会在授予外国博士绿卡的优先问题上一直摇摆不定。在这种背景下，陈晓薇的做法可能是一个警告。这个问题可能会继续发展——顶尖学生已经发现，如果他们愿意，他们可以留下来，反之亦然。美国对科学的投资继续萎缩，这使得海外就业机会越来越有吸引力。

"学术界的每个人都知道。"哈佛大学的迈克尔·泰特尔鲍姆教授说:“中国科研机构提供的职位越来越有吸引力。”

议会拨款委员会4月举行的一次听证会上，陈晓薇一案引起了关注。听证会的目的是呼吁联邦*向科学研究注入更多资金，从而促进经济发展。来自伊利诺伊州的*党人理查德·德宾借此机会对美国失去杰出的亚洲学生表示遗憾。他说:“我们把这么多人才带到美国，培训他们，然后让他们离开。”

德宾正在研究一项法案，向那些从美国大学获得科学或工程博士学位的外国人发放绿卡，即永久居留权，只要他们找到一份与专业学位相关的工作。目前，奥巴马*和两党*都支持该法案。

美国国立卫生研究院院长弗朗西斯·科林斯回应了德宾的评论——他说，陈晓薇将获得数百万美元的资助返回北京大学，与美国科学家面临的预算压力相比，中国对科学研究的支持是如此之好。

"当然，签证问题是一个非常重要的方面."柯林斯告诉参*，“但即使问题得到解决，当人们看不到留在美国医疗保健系统的未来时，他们也会去别的地方。例如，新加坡、中国、韩国和巴西的医疗系统都有更好的前景。”

密歇根州安阿伯的陈晓薇重申了科林斯的观点，即经济因素比签证要求更重要。他说，即使没有新的绿卡政策，大多数真正想留在美国的优秀外国科学和工程毕业生仍然可以通过各种渠道留在美国。近年来，国会已经提出了许多不同版本的绿卡提案，但都没有获得通过。

尽管绿卡提案可能对中低水平的外国理工科毕业生有所帮助，但对于那些尖子生来说，他们已经具备了一些高要求的技能，目前有资格申请签证。"对于许多优秀人才来说，签证绝对不是大问题."陈晓薇说。

近年来，外国科学人才流失的两个突出案例获得了美国公民身份，但他们最终选择了放弃。他们是普林斯顿大学生物学家施一公教授和西北大学神经生物学家饶毅。前者去了清华大学，而后者去了北京大学。这些案例，包括陈晓薇的案例，表明外国科学家可能会考虑比许多政策辩论所假设的更多的因素。

西蒙说，与其眼睁睁看着签证政策从美国流失大量顶尖人才，政策制定者应该考虑重新加强*对科学研究的支持。*应该提供便利条件，帮助美国科学家与全球合作伙伴合作。毕竟，对于顶尖的外国科学家来说，签证的吸引力越来越小。他补充道，选择回国的理工科毕业生不应被视为某种投资的“损失”和“浪费”。毕竟，这样的学生数量相对较少。

"问题不在于这些人是离开还是留下。"西蒙说，“不管在哪里，这都是他们正在做的事情。”

(作者为《美国高等教育纪事报》工作，由我们的记者韩坤编辑)

《中国科学日报》(2014年7月31日，第7版)