美航天局宣布新增5家公司竞标月球货运服务

新华社华盛顿11月18日电(记者周舟)美国航天局18日宣布，又有五家美国公司竞标该机构的月球表面有效载荷运送服务，为未来的美国宇航员在月球甚至火星上着陆“探索道路”。目前，已有14家企业获准参与投标。

入选的公司包括埃隆·马斯克创建的太空探索技术公司和杰夫·贝佐斯创建的蓝色起源公司。另外三家是内华达山脉公司、切里斯机器人公司和泰克纳米卫星系统公司。

美国宇航局的“商业月球装载服务”项目将在未来10年内提供总额为26亿美元的合同。被选中的公司将竞标一系列服务，包括载荷集成和操作、载荷发射、登月等。

去年11月，美国航天局选择了包括洛克希德·马丁公司在内的9家美国公司参与竞标，并于今年5月将第一批合同授予了空间机器人技术公司、直觉机器公司和超越轨道公司。然而，超越轨道公司在7月宣布，它将出于自身原因终止合同。但是，除此之外，铁路公司今后还可以竞标其他服务。

美国宇航局表示，到2021年，空间机器人技术和直觉机器将向月球表面运送多达14个科学有效载荷。美国国家航空航天局还将继续竞标有效载荷交付服务，包括月球车、能源系统和科学实验，包括挥发性物质调查极地探测车(VIPER)。将在月球南极部署“挥发性物质调查极地探测车”，以了解当地水冰的分布和含量。

美国国家航空航天局负责科学探索的官员史蒂夫·克拉克表示，美国国家航空航天局将通过购买月球货运服务来进行科学研究和测试新技术系统，从而“做得更多、更快、成本更低”，而不是拥有自己的运载系统。