棕色脂肪的减肥功效从何而来

新华社华盛顿3月14日电(记者周舟)人体内的白色脂肪主要用于储存能量。棕色脂肪负责消耗能量产生热量，并有助于减肥。科学家最近发现了棕色脂肪能量消耗背后的分子机制，这为肥胖相关疾病的治疗提供了新的思路。

美国索尔克生物研究所和其他机构的研究人员在最新一期《细胞报告》上发表的一篇论文中称，一种叫做雌激素相关受体γ的分子是棕色脂肪消耗能量的关键。

他们发现棕色脂肪细胞随时表达“雌激素相关受体γ”相关基因，而白色脂肪则不表达。敲除相关基因阻止老鼠产生“雌激素相关受体γ”，体内的棕色脂肪变得类似于白色脂肪，老鼠不能在低温环境中保持体温。

实验表明，“雌激素相关受体γ”是棕色脂肪消耗能量和保持御寒能力的关键。研究人员罗纳德·埃文斯说，新发现不仅提高了人们对身体如何抵御寒冷的理解，还提供了一种调节体内棕色脂肪的新方法。

研究人员计划通过激活白色脂肪中的“雌激素相关受体γ”来验证某些白色脂肪是否能起到棕色脂肪的作用，从而为肥胖症和糖尿病的治疗提供新的思路。