科学家探测地球和海王星之间神秘天体

Gliese 3470 b不同于太阳系中的任何天体。这个“美妙的世界”位于地球和海王星之间，距离地球100光年。最近，天文学家详细研究了Gliese 3470 b的大气，这是研究人员第一次观察到这样的天体。

天文学家利用美国宇航局的哈勃太空望远镜和斯皮策太空望远镜测量了格利泽3470 b吸收和反射的星光的频率，发现它的大气层相对较薄，主要由氢和氦组成。除了像氧和碳这样的重元素之外，它的组成与太阳大气的组成相似。分析表明，这颗行星还有一个巨大的岩石核心。

美国国家航空航天局几天前宣布，格利泽3470 b似乎是在恒星附近形成的，这可能解释了为什么它能形成非常规大气。研究小组推测，如果它能从其恒星周围的原始气体盘中捕获气体，它将成为一个巨大的“气体世界”，被称为“热木星”。

美国宇航局新开发的詹姆斯·韦伯太空望远镜将于2021年发射。这台望远镜将穿透地球大气层，探索更深的地方。在此之前，天文学家必须解开Gliese 3470 b是“超级地球”还是“次海王星”的谜团。(顾双双)

《中国科学日报》(2019-07-08第二版国际版)