“朱诺”号重要数据揭示木星内部特性

本报北京3月19日电(记者张)英国《自然》杂志近日同时发表了四篇关于行星科学的论文，详细介绍了有关木星特征的新发现，包括其重力场、大气流动、内部成分和极地气旋。这是美国宇航局“朱诺”木星探测器的最新主要成就。

尽管对木星表面(有明显的暗“带”和亮“带”)进行了大量研究，但对其内部深度知之甚少。2016年，“朱诺”正式“拜访”了木星，这是人类第一次有机会近距离观察木星。

这一次，意大利罗马大学的研究小组利用朱诺号的多普勒跟踪数据深入研究了木星的重力场。此前，人们已经知道木星的极地重力场是不同的，一个高速旋转的扁圆形(带扁极)流体行星显示出这种意想不到的南北不对称，该团队认为这是由大气流和内部气流造成的。

另外两项研究评估了木星气流的深度。以色列魏茨曼科学研究所的团队分析了木星的“奇数阶”重力场系数，显示木星的喷流延伸到云层下3000公里，并报告说木星汹涌的大气层约占木星总质量的1%。

法国研究小组分析了木星的“偶数阶”重力场系数，发现在云层下3000多公里处，木星内部深处由氢和氦的混合物组成，它们像固体一样旋转。

在第四篇论文中，意大利国家天体物理研究所的科学家报告了朱诺对木星极地区域进行的全面可见和红外观测的结果。他们发现已知存在于木星两极的气旋会产生永久的多边形。在木星的北极，八个极地气旋围绕着一个极地气旋，而在南极，五个极地气旋围绕着一个极地气旋。然而，这些气旋的起源以及为什么它们能持续存在而不合并仍然是未知的。

科学家们得出结论，如果土星和木星的内部动力学能在物理学上达成一致，这对人类进一步理解气态巨行星的内部动力学将有决定性的帮助。