大深度“潜龙二号”将试水西南印度洋

三亚，12月16日，科技日报(记者陈瑜)-硫化物勘探需要高精度和高分辨率的图像。普通的船上探测设备基本上可以满足200米以内浅水的要求，但在4500米的深度“遗憾地叹息”。中国自主开发的乾隆2号有望解决这个问题。15日，它将随“向阳红10”号船前往西南印度洋，完成热液活动区的试航，并在多金属硫化物合同区进行试验应用。

“‘乾隆二号’相当于一个部署在4500米深处的近海底观测装置。”国家海洋局第二海洋研究所所长李家彪院士认为，这一举措不仅可以提高精度和分辨率，而且由于设备的隐蔽性，还可以为敏感区域的科学调查服务。

同时，他说，这可能会开辟一种新的海洋调查模式:从大型船只调查到机器人调查；从一个大规模的多船路线调查，它已经演变成一个模型的一艘船支持和多个水下机器人调查。如果一艘母船能支持4到5艘自主式水下机器人，如乾隆2号，那么探测精度和分辨率将会大大提高。“美国已经开始提出这个概念。我们完全有可能在弯道超车。”

“乾隆二号”是国家863计划“深海潜水器技术与装备”的重要课题之一，也是中国第二个大深度自主机器人。

“乾隆二号”总设计师、“乾隆一号”项目负责人刘健表示，“乾隆二号”是在“乾隆一号”的基础上开发的，以满足多金属硫化物矿区的需要，但原工区地形复杂。此外，乾隆二号大大提高了其机动性、避碰能力、快速三维地形测绘和浮力材料的定位。

“向阳红10”号是由国家海洋局批准、第二海洋研究所和浙江泰和公司建造的4500吨海洋科学综合考察船。这是中国第一个由私营企业和国家海洋机构联合建造的远洋研究船的高科技创新项目。

国家海洋局中国海洋协会副主任刘波说，40次西南印度洋航行需要170天，将分四个阶段进行。调查预计将于2016年6月结束。这是中国履行“西南印度洋多金属硫化物勘探合同”的航程。多金属硫化物的勘探将在合同区进行，同时考虑到环境基线和生物多样性调查。