NASA发现“天涯海角”是两个“永恒拥抱”的天体

据外国媒体CNET报道，今年1月1日，美国国家航空航天局的“新视野”探测器近距离通过了太阳系边缘柯伊伯带的“极北极北”天体。由于柯伊伯带的物体远离太阳，它们可以在寒冷的宇宙中“不受干扰”地漫游数十亿年，因此自太阳系形成以来几乎没有什么变化。

“天涯海角”的官方名称是2014 MU69。本周，研究人员公布了新视野号探测器对这个遥远天体观察的初步结果。该论文发表在周五的《科学》杂志上，描述了一个形状像雪人的太空岩石是如何在寒冷的宇宙中“独自漂浮”的。“天涯海角”没有明显的卫星，也没有可探测到的尘埃和气体，其轨道周期约为293年。

研究人员认为，“天涯海角”的形成不是暴力冲击的结果，即使它是由两个叶结构连接而成的(较大的称为“天涯体”，较小的称为“天涯体”)。

“所有可获得的证据表明，MU69是两个独立形成的天体轻微碰撞或合并的结果，这可能是在它们相互的重力速度下相互接触(速度较慢)的结果，”该研究的主要作者艾伦·斯特恩说。

研究人员认为，“地球的尽头”是由两个较小的天体组成的，这两个天体在寒冷的黑暗中“永远拥抱”和“依偎”了数十亿年。这是一个相对平静的事件，也许是“世界末日”经历过的唯一事件。

除了提供一些关于“地球尽头”可能起源的故事外，“新地平线”探测器还帮助证实了天体直径为30公里，表面呈红色。