上海造总性能全球第四的65米射电天文望远镜

在上海松江佘山脚下的一片大桃园里，一架65米的射电天文望远镜于29日正式投入使用，该望远镜在同类望远镜中整体性能居世界第四位。这是继“上海光源”之后，中国科学院和上海市*在上海联合建造的又一大型科学设备。中国科学院副院长展说，建设多种科学应用的全天线可旋转射电望远镜，不仅将显著提高中国深空探测的定轨能力，为中国嫦娥探月工程、火星探测和更远的深空探测提供精确定位和定轨的科学技术支持，还将大大提高中国甚长基线干扰网的灵敏度。上海65米射电望远镜于2008年7月建成。中国科学院、上海市*和中国探月工程共同投资2亿多元建造这台望远镜。中国科学院上海天文台负责其运行。计划于2012年9月底完成望远镜天线结构的安装。2013年至2014年，实施中国探月二期工程甚长基线轨道确定系统任务；65米射电望远镜系统将于2015年完工。与直接成像光学天文望远镜不同，射电天文望远镜通过接收来自天体的无线电波来确定遥远天体的结构。望远镜的孔径越大，它的分辨率和灵敏度就越高，它就越能接收到来自遥远天体的微弱无线电信号。上海的65米射电望远镜建成后，其整体性能仅次于美国的110米射电望远镜、德国的100米射电望远镜和意大利在建的64米射电望远镜，位居世界第四。上海天文台台长洪小玉表示，65米射电望远镜有许多创新。完工后，它将有一个高精度的主反射面。整个65米直径的抛物面是由高精度的真实面板制成的。它由1008块14个圆环的真实面板铺成，面积相当于8个篮球场。望远镜系统配有8波段接收设备，工作波段多，工作频率高，接收频率带宽宽。使用先进的有源表面技术，望远镜可以在所有观测频率下获得最大的接收效率。同时，它具有快速改变观测频率的系统、高灵敏度的制冷接收机和高精度的时频系统。

建成后，上海65米射电望远镜将成为中国甚长基线干扰网的重要成员。据计算，如果上海佘山25米射电望远镜被上海65米射电望远镜取代，中国甚大规模集成电路网络的灵敏度将提高42%；加入欧洲VLBI网络将使其灵敏度提高15%-35%，并将在中国、日本和韩国共同建设的东亚VLBI网络中发挥主导作用。所谓的很长基线干涉意味着分布在不同位置的几个射电望远镜同时工作。通过无线电波干扰，它们被集成到一个大孔径的“超级望远镜”中，以提高天文观测的角度分辨率和测量精度。目前，中国的甚长基线干涉测量网络由四个射电天文望远镜组成，上海直径25米，北京直径50米，昆明直径40米，乌鲁木齐直径25米，还有上海数据处理中心。在中国的第一个月球探测项目中，中国的甚长基线干涉测量网络与空间TT&C网络一起，成功地完成了嫦娥工程的定轨任务。利用上海65米射电望远镜组成的甚长基线干涉测量网络，中国将能够在即将到来的嫦娥二号探月工程和火星探测工程“萤火一号”中进行更精确的定位和定轨，以便在更短的时间内测量航天器的瞬时位置。同时，预计中国将摆脱对国际地球自转服务机构的依赖，在几个小时内快速、准确地测量地球自转参数，为航天器提供快速、准确的定位和定轨。此外，上海65米射电望远镜建成后，将进一步推动中国嫦娥探月工程重力异常探测和“萤火一号”火星重力探测和掩星观测；从技术上来说，它还可以完全满足接收来自火星探测甚至更远的木星探测和土星探测的下行科学数据的需要。