什么是空中加油机？

加油机是为飞行中的飞机或直升机提供燃料的飞机。空中加油可以增加航程，延长续航时间，提高飞机的运行效率。1923年，世界上第一台空中加油机在美国诞生。整个换料过程由人工操作。加油机比接收器高，由高度差补充燃料。

KC-135E加油机

加油机是为飞行中的飞机或直升机提供燃料的飞机。空中加油可以增加航程，延长续航时间，提高飞机的运行效率。1923年，世界上第一台空中加油机在美国诞生。整个换料过程由人工操作。加油机比接收器高，由高度差补充燃料。20世纪40年代中期，英国开发了塞式和锥形套筒加油设备。1949年，美国开发了伸缩管加油设备。空中加油进入实用阶段。在1982年的英阿战争中，英国的“火神”战略轰炸机从他们的祖国起飞，穿越赤道和大西洋，轰炸了南半球的阿根廷。在途中，加油机多次加满燃油，飞行了约30，000公里没有着陆，创造了航空史上最长空袭的记录。

空中加油机大多是由大型运输机和轰炸机改装而成的。主要的换料方法有塞锥套式(也称为软管式)、伸缩式(也称为硬管式)和混合型。目前，世界上有成千上万的空中加油机，主要由美国、俄罗斯和英国生产。美国是世界上油轮数量最多的国家，以KC-135E、KC-10A和KC-130为代表。俄罗斯是仅次于美国的世界第二大加油机拥有国，伊尔-78和图-16是其代表机型。英国空军现在有三个中队的空中加油机，主要加油机型号是自制的VC-10K“赢家”。20世纪90年代，中国发展了自己的空中加油机，成为少数几个具备空中加油机能力的国家之一，极大地提高了空军的远程作战能力。