世界最大天文望远镜获准破土动工

柏林，12月5日(记者柴野)——12月4日，位于德国北部的欧洲南方天文台宣布，它已经正式批准建造“欧洲超级望远镜”。该项目始于2010年，位于智利中部阿塔卡马沙漠海拔3060米的亚马逊山脉顶部，旨在建造世界上最大的天文望远镜。

该光学红外天文望远镜孔径超过39米，集光能力比世界上最大的光学望远镜强13倍，成像清晰度将达到哈勃太空望远镜的16倍。科学家们坚信，“欧洲超级望远镜”的完成将是一个里程碑。就像400年前的伽利略望远镜一样，它将对人们理解宇宙产生革命性的影响。它将使地球上的人们能够直接观察遥远星系的行星，寻找类似太阳系或地球的宇宙环境，以及潜在的智能生命。

要建造天文望远镜，有必要选择一个阳光充足、水汽少、空气稳定的区域。广阔的阿塔卡马沙漠是世界上最干燥、受光破坏最少的地方之一，全年有320多个晴朗的夜晚，是世界上最好的天文观测点之一。“欧洲超级望远镜”项目的总成本接近11亿欧元，第一阶段所需的10亿欧元已经到位。根据计划，“欧洲超级望远镜”将在10年内建成并投入使用。

欧洲南方天文台的观测设施位于智利圣地亚哥以北600公里的拉西亚山。它配有一个15米的毫米波射电望远镜、一个3.6米的反射望远镜、一个3.5米的新技术光学望远镜、一个1.52米的摄谱仪望远镜、一个1米的光度望远镜和一个1米的施密特望远镜。研究领域包括恒星、星系、星际物质、星系团、类星体、X射线天文学、伽马射线天文学、射电天文学、天文仪器和技术方法等。