空间站微生物威胁宇航员健康

最近发表在《生物医学微生物学》杂志上的一项研究表明，科学家在国际空间站发现了一些肠杆菌科菌株，它们与一些医院发现的传染性细菌相似。太空中的这些菌株对人类来说不是致病细菌，但是研究人员认为应该研究它们对未来太空任务执行者的可能健康影响。

2015年3月，加州理工学院喷气推进实验室的科学家研究了从国际空间站的厕所和运动平台上采集的5种肠杆菌菌株，以便更好地识别空间站不同表面的细菌群落。研究人员将国际空间站的菌株与地球上收集的所有1291种肠杆菌科物种的公开基因组信息进行了比较。

喷气推进实验室生物技术和行星保护小组的高级研究员卡瑟里·文卡特斯瓦兰说:“为了鉴定国际空间站上的细菌种类，我们已经使用了各种方法来详细鉴定它们的基因组。我们发现国际空间中的5株肠杆菌在基因组成上与地球上新发现的3株最相似。这三个菌株都属于同一种细菌——肠杆菌属，这种细菌会导致新生儿和缺乏耐药性的患者患病。”

研究人员表示，比较这些菌株可以更好地了解ISS菌株的耐药性特征——它们是否具有与已知多药耐药细菌相似的基因特征，并找出与其致病潜力相关的基因。

他们研究了112个决定毒性、疾病和防御的基因，结果显示这些菌株具有相似的耐药性模式。尽管ISS菌株对人类没有致病性，但研究人员通过计算机分析预测，它们的致病性潜力为79%。

该论文的第一作者尼廷·辛格(Nitin Singh)说:“鉴于在这些空间站细菌基因组中发现的多药耐药性结果以及我们已经证实的致病性增加的可能性，这些细菌可能对未来执行太空任务的宇航员的健康产生重要影响。然而，在国际空间站上发现的菌株是无毒的，这意味着它们不会对人类健康构成任何积极的威胁，但它们应该受到监控。”

研究人员表示，它们是否会导致疾病，以及它们能造成多大的威胁，与许多因素有关，包括环境因素。因此，需要进一步研究，以确定空间站的条件，如微重力、外层空间和航天器，如何影响致病性和毒性。(唐毅宸)

相关文件信息:DOI:10.1186/s12866-018-1325-2

中国科学新闻(2018-11-26第二版国际版)