授粉无人机能取代蜜蜂吗

世界各地的传粉者目前正处于困境:一份报告显示，近40%的小型传粉者，如蝴蝶和蜜蜂，正面临灭绝的危险。那么，微型无人机能填补这个空白吗？

为了找到答案，研究人员在网上订购了一架小型无人驾驶飞行器，并给它安装了由马鬃刷制成的绒毛条。这种设备大约有蜂鸟那么大，有四个旋转叶片来确保它在空中飞行。通过训练，研究人员可以远程控制该装置，只需用绒毛轻轻刷一下花的雄蕊，而不是用机身或螺旋桨来收集花粉。研究人员最近在《化学》杂志上报道了相关结果。

为了确保无人机上的绒毛能有效收集花粉，研究人员用离子液体凝胶(ILG)覆盖它。这种粘性物质具有“揭贴”的持久粘附特性，可以将一朵花的花粉粘在另一朵花上。

此外，ILG混合物还有另一个特点:当它被光线照射时，它可以调整周围的颜色，这有助于无人机伪装以避开“潜在的捕食者”。

然而，目前无人驾驶飞行器可能无法在这一领域“领先”。因为授粉机器需要远程控制，它需要一个人类导航器来引导它从一株植物到另一株植物，而且引导一大群像蜜蜂一样的雄蜂似乎不切实际。然而，科学家说，通过使用全球定位系统和人工智能，无人驾驶飞行器有一天可能会学会自己飞行。

当然，有一件事他们不能做。就是生产花蜜。然而，昆虫授粉的工作量已经减少，也许人们应该给蜜蜂留下一个“小任务”。(唐毅宸)