火箭、航天器或将拦截星际访客

中新网4月18日电(记者刘霞)据美国太空网17日报道，去年底，太阳系第一位星际游客“欧姆阿穆”(夏威夷语意为“远方的信使”)与地球“亲密接触”，使人类既兴奋又紧张。尽管它的下落仍然未知，耶鲁大学的研究人员认为，有许多这样的星际物体不时造访地球。因此，他们计划在这些天体接近地球时发射宇宙飞船，与它们正面相遇并向它们射击，然后分析飞行的碎片以揭开悬挂在它们头上的“面纱”。

去年10月19日，天文学家观测到了“奥罗莫”的身影。这是人类第一次从太阳系以外发现天体。科学家认为它可能来自另一颗恒星——先前的研究表明，当恒星形成时，它们可能会将类似“奥罗莫”的物体抛入星际空间。

最新的研究指出，这种“异星”的数量比相对年轻的富含金属的恒星(如太阳)多10万亿，这些恒星可能会在未来穿越太阳系。研究人员还计算出，目前正在智利建造的大规模综合天空观测望远镜(LSST)能够在距离太阳10个天文单位的范围内“捕获”1.6%的类似“Omomoto”的星际物体。LSST预计将于2022年投入使用，届时它将每隔几晚拍摄整个可见天空。

该论文的主要作者、耶鲁大学天体物理学家达里尔·塞利格曼说:“当LSST上线时，我们不必离开太阳系，我们将有机会观察到一个物体在另一颗恒星周围形成。”

由于这些神秘游客的构成仍有许多未解之谜，研究人员建议开发一种能够飞近这些天体并向它们发射射弹的航天器，然后分析产生的碎片以推断其构成。美国国家航空航天局对坦佩尔1号彗星的“深度撞击”任务就是这种情况，它比匹配星际物体的速度或取回样本需要更少的火箭燃料。

研究人员估计，LSST每10年就会看到一个距离太阳约一个天文单位的星际物体，这可以被SpaceX的猎鹰重型火箭拦截。