美核聚变实验室主任辞职

斯图尔特·普雷格照片来源:艾尔·斯塔克曼/PPPL

斯图尔特·普雷格辞去了美国新泽西州普林斯顿等离子物理实验室(PPPL)的职务，该实验室在9月26日的一份声明中表示。普雷格离开之前，实验室的主要设备出现故障，可能一年内都无法使用。这一失败也可能给能源部4.38亿美元的聚变能源科学(FES)项目带来麻烦，该项目负责资助PPPL，并已成为白宫和国会预算制定者的一个有争议的目标。

该实验室约有500名员工，年度预算为1亿美元。PPPL进行核聚变研究，类似于让太阳发光的研究，从而带来核聚变能量。PPPL物理学家的目标是利用国家球形环实验设备(NSTX)研究强磁场中的氘聚变。该设备于1999年首次启动。它不同于通常的磁约束聚变设备或托卡马克。它携带等离子体的内腔不像一个油炸圈饼，而是更像一个空心苹果。从2012年到去年，该设备耗资9400万美元进行升级，将主磁场强度提高了一倍，并增加了第二个注入中性原子的端口，将等离子体加热至1500万摄氏度，高于太阳的温度。升级后，该设备的新名称为NSTX-美国

然而，今年8月，一个磁性线圈出现故障，导致设备无法继续运行。PPPL发言人拉里·伯纳德说，来自PPPL的科学家和两个外部团队正在研究这个问题。“现在有一个科学团队试图了解哪里出了问题，还有一个设计团队正在研究如何解决这个问题。”他说。部分设备可能需要重新设计和建造。伯纳德说，现在很难确定完成这些任务的确切时间，但可能需要一年时间。

与此同时，普雷格在一份声明中表示，他已经考虑在担任项目主管八年后离职。“NSTX-U设备最近的技术故障出乎意料，我突然觉得是时候离开了。”他说，“最好有一个新的*来继续指导明年的重建和工程安装的变化。”PPPL的特里·布罗格将暂时担任代理董事，直到新董事上任。(冯伟伟)

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