全球乳香供应面临危机

根据西方传说，乳香是智者用来纪念耶稣的三种礼物之一，几千年来一直用于烹饪和宗教仪式。最近，一项新的研究表明，这种能够激发灵魂融合的呼吸对许多人来说是一种威胁——人类活动将导致未来20年乳香产量下降50%。

乳香是由乳白色乳香树汁液制成的。这种树主要生长在非洲和印度。人类通过剥去树皮收集汁液，然后将其晒成金黄色颗粒。这些颗粒可以燃烧或混入其他香料中。但是越来越多的证据表明，这种树已经受到过度开发和人口增长的威胁。

为了测量这种威胁，科学家们评估了东非23个不同地点的21786棵乳香树，并分析了202棵树的年轮以找出它们的年龄。然后，他们创建了一个计算机模型来预测未来的树的数量。结果表明，乳香树产量在未来15年内将下降50%。研究人员还估计，根据目前的趋势，世界乳香供应量将在20年内减少一半。最近，相关研究成果发表在《自然——可持续发展》杂志上。

研究表明，人口增长和过度开发是罪魁祸首，尤其是在森林中穿梭的动物和吃树苗的幼小动物。此外，成年乳香树也会因纵火和过度砍伐而死亡。

科学家说乳香危机可以通过建造栅栏和隔离牲畜来避免。通过建立防火措施和实施更保守的原则来获得sap。(顾双双)

相关论文信息:https://doi.org/10.1038/s41893-019-0322-2

《中国科学日报》(2019-07-05第二版国际版)