科学家们发现了一种新型干细胞,可以治愈脑损伤
最新的研究表明,一种新发现的干细胞可以帮助大脑修复损伤,甚至像阿尔茨海默病这样的衰弱性疾病。
它被称为“G2静息干细胞”,是大脑中几个“睡眠”(静息)干细胞之一。
但到目前为止,G2静态干细胞比其他干细胞有更多的再生潜力。像其他干细胞一样,它可以根据需要产生不同类型的细胞——不管身体需要什么。
剑桥大学的两名研究人员说,如果我们能找到激活和利用这些干细胞的方法,我们最终可能会将这些干细胞用于侵入性手术。
“大脑不擅长自我修复,但这些新发现的干细胞表明,可能有一种方法可以提高大脑的自我修复能力,”研究人员和分子生物学家之一安德里亚·布兰德说。
"这些干细胞处于休眠状态,但一旦醒来,它们可以产生关键的脑细胞."
果蝇大脑中的干细胞苏醒了。(安德烈·布兰德/利奥·大冢)
这是开发新疗法的关键——在产生新细胞之前,静止的细胞必须从休眠中醒来。然而,尚不清楚如何实现这一步。
但是目前的趋势是乐观的:新的研究发现G2静止的干细胞可以相对较快地醒来,然后开始产生神经元和神经胶质,它们是大脑中的关键细胞类型。
这个结论是基于对果蝇的研究,因为果蝇和人类的DNA有许多相似之处。60%与人体疾病相关的基因可以在果蝇中找到,所以科学家认为它们是有效的实验模型。
在这项研究中,科学家发现三倍体基因可以控制果蝇的G2细胞,他们相信这个过程可以在人脑中复制并产生更多的效果。
其中一名研究人员利奥·大冢说:“我们已经发现了能够让这些细胞睡眠的基因。下一步是识别潜在的药物样分子,阻断基因并唤醒干细胞。
虽然实际治疗仍然非常重要,但如果大脑中有一个自然的工作机制,那么在将来治疗脑损伤也是非常重要的。
就像帕金森病和亨廷顿舞蹈病一样,一旦大脑开始受损,就很难恢复。
我们还不知道大脑及其内部运作的许多方式,从它产生细胞的方式到脑部疾病生根的方式。好消息是我们一直在进步。
但是新的研究并不局限于大脑。研究人员相信,一旦我们找到了正确的化学信号,我们最终会在其他器官中找到这样的干细胞,然后控制它们。
“我们相信在其他器官中可能有类似的静止干细胞,这一发现将有助于改进或开发新的再生药物,”大冢说。
这项研究发表在科学杂志上。
蝌蚪工作人员从科学警报,翻译李同信,转载必须授权
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