冥王星上发现“雪山” 冰雪主要成分是甲烷

新华社华盛顿3月4日电(记者林)与地球一样，冥王星上的一些高山的顶部也覆盖着白雪，这是美国宇航局“新视野”探测器项目组的最新发现。

根据对“新视野”发回的照片的分析，研究人员最近发现，在冥王星的一个黑暗区域，非正式地命名为凯苏鲁，有一个大约420公里长的山脉。山顶被“具有异国情调的冰雪”所覆盖。

“克苏鲁”是冥王星赤道区的狭长区域，长约3000公里，宽约750公里。它的表面覆盖着一种叫做索林的暗红色物质，这是甲烷与阳光接触时形成的一种复杂分子。凯苏鲁有高山、环形山和多变的地形，这是冥王星上最知名的地区之一。

新发现的山脉位于克苏鲁的东南部。美国宇航局发布的照片显示，这座山周围有许多撞击坑。低洼的山谷将山峰隔开。覆盖在山峰上的明亮的“雪”与周围平原的暗红色形成鲜明的对比。

科学家认为这些冰和雪的主要成分是冥王星大气中的甲烷，甲烷凝结后落到山顶。“新视野”项目组科学家约翰·斯坦斯伯里在一份声明中说，这种物质只覆盖山顶，这意味着甲烷像地球大气中的水一样，在高纬度地区凝结成“冰和雪”。

这些照片拍摄于去年7月14日，当时“新视野”号正飞过冥王星。现在，“新视野”号正飞往太阳系边缘的一个名为2014 MU69的天体。(原标题:冥王星上发现的雪山)