“童言童语”有助培养双语宝宝

据新华社报道，许多父母希望他们的孩子成为双语人才。最新研究发现，指导孩子在玩父母对婴儿说的“儿童语言”的同时学习，可以帮助他们在早期阶段学好外语。

美国华盛顿大学学习和脑科学实验室的研究人员基于多年来对婴儿大脑和语言发展的研究，开发了一套专门的教学材料，侧重于玩耍时的互动学习。老师引导孩子们以面向婴儿的方式学习英语。这种说话方式是父母平时与婴儿交流的方式。它的特点是句型简单、声调高而夸张、元音长等。研究人员说，以这种方式教学有助于婴儿学好外语。相关的研究报告最近发表在美国杂志《心智、大脑和教育》上。

研究人员在西班牙马德里的四个公共幼儿教育中心进行了研究。280名7-33.5个月的婴儿被分成两组，每天学习一小时英语，持续18周。干预组使用新开发的特定教材，而对照组接受马德里标准双语教学方法。研究人员在研究前后测试了婴儿的西班牙语和英语。此外，每个婴儿身上的录音机记录了他们学习英语的情况。研究人员使用这些录音来分析他们说了多少英语单词和短语。

研究表明，使用特定教科书的婴儿能很快提高他们的英语理解和表达能力，他们在不同年龄组的各种英语测试中的表现也比对照组的同龄人好得多。经过18周的学习，他们每小时平均能说74个英语单词或短语，而对照组的婴儿只能说13个英语单词或短语。

后续调查还发现，使用特定教材的婴儿在18周后仍能记住他们学过的英语，并且他们的母语西班牙语没有受到英语学习的影响。此外，无论是来自低收入家庭还是中等收入家庭，婴儿英语能力的增长都是不平等的，这表明家庭状况不是影响婴儿学好外语的主要因素。

这项研究的作者之一、华盛顿大学的语言和听力学教授帕特里夏·库尔特(Patricia Kurt)指出，科学研究已经证明，婴儿的大脑是最好的学习机器，学习外语的时机非常重要，零到三岁是最好的时间。

研究者认为，上述研究成果对如何开展幼儿早期外语教学具有指导意义。(马丁)

中国科学新闻(2017-07-24，第二版国际)