美“先进植物计划”拟培养“无声哨兵”

照片:美国军方计划设计一种植物传感器，可以使用现有的硬件技术进行远程监控。来源:麻省理工学院技术评论，官方网站

科学日报，北京，11月26日(记者方)-根据麻省理工学院技术评论杂志最近的报道，美国国防部高级研究计划局已经开发了强大的传感器，以满足军事上对及时和准确通信的要求。现在，该组织着眼于自然，其新的高级植物项目(APT)将看似普通的植物视为下一代情报收集者。

据说，该计划致力于设计在环境中自给自足的工厂传感器，并且可以使用现有的硬件技术进行远程监控。它旨在利用植物的自然机制来感知和响应环境刺激，并将其扩展到检测某些化学物质、病原体、辐射甚至电磁信号的存在。

“植物对环境的适应性很强，对基本的外部刺激，如光和温度，自然会表现出生物反应。在某些情况下，植物也会对触摸、化学物质、害虫和病原体做出反应。新兴的分子和建模技术可能能够重新编译这种检测和报告能力，使其能够接受更广泛的刺激。这不仅开辟了一个新的智能网络，还降低了使用传统传感器带来的人工成本和风险。”

贝克斯廷说:“该计划侧重于合成生物技术。最终目标是开发一个高效的迭代系统来设计、构建和测试模型，从而最终获得一个可用于各种场景的高适应性(感知)平台。”

据报道，该计划的初步工作将在实验室、温室设施和模拟自然环境中进行，所有适用的联邦法规将得到生物安全委员会的遵守和监督。如果研究成功，随后的真实环境测试将在美国农业部动植物健康检查局的支持下，按照所有植物生物安全标准进行。但到目前为止，美国国防部高级研究计划局还没有决定在哪些植物上进行这样的实验。

如果该计划成功实施，它将提供一个新的传感平台，不需要(人工)能源，秘密和持久，可以广泛部署，并不限于军事应用，如地雷识别和清除。