线粒体可充当细胞“哨兵”

线粒体作为细胞的能量工厂，具有双重生命。在受攻击的细胞中，线粒体可以充当哨兵，加速细胞核深处的修复装置，并保护细胞的主要遗传物质。

线粒体是细胞产生能量的结构，含有不同于细胞核的DNA。为了探索线粒体如何与细胞核沟通，杰拉尔德·沙德尔和他在索尔克生物研究所的同事给细胞注射了多柔比星，一种破坏脱氧核糖核酸的抗癌药物。细胞的线粒体DNA向细胞核DNA发出警报，并激活修复程序。

研究小组改变了黑色素瘤细胞，并敦促它们的线粒体释放更多的DNA。当这些细胞被移植到小鼠体内时，对它们产生的肿瘤的治疗效果优于标准黑色素瘤。

科学家还让工程小鼠的线粒体处于警戒状态，并让它们暴露在电离辐射下，这是另一种癌症治疗方法。工程小鼠的脾脏显示出比对照组小鼠更强的核修复迹象。

结果表明，当暴露于毒素或其他形式的“滥用”时，丰富的线粒体DNA将向细胞核发出警告，表明攻击正在进行。这个监测系统可以解释细胞如何获得对某些以脱氧核糖核酸为靶点的抗癌药物的耐药性。

相关论文信息:https://doi.org/10.1038/s42255-019-0150-8