宇宙中丢失的物质去哪儿了

科学日报北京4月22日电(记者刘霞)根据美国物理学家组织网络最近的一份报告，美国天文学家利用欧洲航天局(欧空局)的XMM- Newton X射线望远镜研究了星系周围的气体晕，希望找到据信存在于宇宙中的“丢失”物质，但一无所获。

宇宙中的物质以普通物质或暗物质的形式存在，其数量是前者的6倍多。但是最近几年科学家发现星系包含的普通物质比预期的少3倍。银河系包含的普通物质不到预期数量的一半。

最新的研究作者，密歇根大学科学家李江涛说:“宇宙中丢失的物质在哪里？为什么它们不在星系里？或者它在那里，但我们没有看到它？如果它不在那里，它在哪里？科学家们一直试图解决这些难题。这很重要，因为丢失的物质是早期宇宙和星系形成模型中最不确定的部分之一。

研究人员认为，这部分消失可能位于银河系周围的热气区，该区域进一步向外延伸到太空，形成银河系的光晕。此前，科学家已经探测到这些热的球形光晕，但是这个区域太弱，无法详细观察。

李江涛团队随后使用XMM- Newton X射线望远镜观察更大范围的热气体。他们观察了六个相似的螺旋星系，并利用这些数据得出了一个平均星系。他们说用这种新方法观察到的X射线距离是单个星系的三倍，所以这种推断会更加准确可靠。然而，结果显示星系周围的光环不能包含所有缺失的物质。

研究人员提出了两种解释:要么是丢失的物质处于另一个无法观察到的气相中，要么是在一个用现有观察方法无法检测到的空间中。不管怎样，因为星系不能包含所有丢失的物质，星系可能已经把它扔进了太空。

研究人员表示，这项工作对于建立更真实的星系模型非常重要，也有助于人们更好地理解银河系的形成和演化。将来，科学家可以在这个研究样本中加入更多的星系，并与其他观测站联手探测从星系外缘延伸出来的低密度部分，并继续揭开宇宙中缺失物质的神秘面纱。

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