猩猩不是“超人”

黑猩猩的肌肉力量没有想象的那么强。照片来源:JOEL SARTORE

黑猩猩的肌肉比人类强壮，但它们并不像人们想象的那样强壮。

"人们可能认为黑猩猩和超人一样强大。"亚利桑那大学的马修·欧尼尔说。但是他们团队的实验和计算机模型显示，黑猩猩的肌肉只比同样大小的人类肌肉强1/3。

这个结果与已经完成的几个实验的结果是一致的，实验表明，当黑猩猩拉和跳的时候，黑猩猩的力量大约是人类的1.5倍。然而，奥尼尔说，因为它们的平均重量比人类轻，人们完全有可能在绝对意义上打败它们。

这一发现还表明，其他类人猿的肌肉力量与黑猩猩相似。“人是一种异常现象。”他说。

奥尼尔的团队一直在研究直立行走的进化。为了制作猩猩行走的精确计算机模型，研究人员需要找出它们的肌肉是否异常强壮。他们从三只黑猩猩的腿上提取小样本，然后测量纤维的强度。研究人员也用同样的过程来研究人体肌肉。

他们将这些结果与其他许多研究进行了比较，发现与其他几项研究不同，黑猩猩的肌肉没有什么特别之处。“在单一纤维的作用下，黑猩猩肌肉的力量与人类肌肉没有什么不同。”奥尼尔说。

但是为什么黑猩猩的平均体重比人类略强呢？研究小组研究了自然死亡的黑猩猩的肌肉，发现它们的肌肉中有2/3是由快速收缩的肌肉纤维组成的，而超过一半的人类纤维是缓慢收缩的肌肉纤维。肌肉纤维的快速收缩更有力，但也需要更多的能量。

此外，研究人员还发现黑猩猩有更长的肌肉纤维，这也可以提高他们的力量。相关论文最近发表在《美国国家科学院院刊》上。

这些证据表明，对于黑猩猩来说，走路是一件更加消耗体力的事情。因此，人们可能已经获得了长距离行走或跑步的耐力，但代价是在进化中失去了一些力量。(唐毅宸)