新大气模型有助宜居星球探索

恒星的光照亮了其行星的大气层。

来源:美国航天局官方网站

科学日报北京10月23日电(记者方)据美国宇航局官方网站消息，戈达德太空研究所和日本东京理工大学地球生命科学研究所日前在《天体物理学》杂志上联合发表论文称，使用更为真实的模拟大气条件模型有助于在未来研究中发现地外行星的可居住性，并进一步确定候选行星。

新的研究使用新的模型来计算目标行星的三维条件，这可以模拟一维模型之外的大气流动特征，从而帮助天文学家将稀缺的观测时间分配给最有希望的可居住行星候选。

液态水是生命的必要条件，因此如果它允许液态水存在并足以让生命茁壮成长，那么地外行星的表面温度将被认为是适宜居住的。如果它离母星太远，由于温度太低，含水的海洋将会结冰。如果你靠得太近，海洋最终会蒸发。当水蒸气上升到平流层时，恒星紫外线将其分解成氢和氧元素，极轻的氢原子逃逸到太空，因此地球进入“湿温室”状态。

为了使水蒸气上升到平流层，以前的模型预测，地球表面的长期温度必须高于地球温度，甚至高达66℃，才能引起强对流风暴和一般的雨滴。然而，研究人员称恒星辐射及其对地球外大气循环的影响是气候变暖的真正原因。

新模型显示，恒星发射大部分近红外波长的光，即使在比地球稍暖的条件下，它们也会产生潮湿的温室条件，从而逐渐增加平流层的水。为了适合居住，这些行星必须比地球更靠近太阳。因此，与旧模型的预测相反，这些离低质量母星更近的地外行星可能仍然适合居住。

低质量恒星在星系中最常见，它们的小尺寸也增加了探测行星信号的机会。借助最新的模型，找到一个宜居世界的可能性也增加了。

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