神奇基因让苍蝇变身“蜘蛛侠”

资料来源:埃弗雷特/雷克斯/梭特斯托克

科学家发现了一种基因，当不被激活时，它能让苍蝇拥有超强的粘附力。醋蝇中发现的基因被命名为蜘蛛侠基因，它负责产生一种保护性蜡质涂层，当它被关闭时会使苍蝇变得更粘。

这种蜡质油经常被用作“雨衣”，以防止苍蝇接触各种外部环境，如微生物和环境压力。

由新加坡国立大学的尹宁·蒋领导的一个科学小组发现，去除蜘蛛侠基因会导致苍蝇失去保护油脂，并显著缩短它们的寿命。

"在失去油层后，食物和其他物质会在身体表面积累."“苍蝇最终会完全粘在表面，”蒋说。

如果没有油脂护罩，苍蝇的表面会积聚粘性物质。粘性物质的积累形成一种将苍蝇吸引到物体表面的力，从而将它们困住。

许多昆虫不仅依靠它们油腻的皮毛生存，还会选择合适的配偶。"这个基因的发现将成为一个强有力的工具."牛津大学的崔斯特瑞姆·怀亚特说，“它可以帮助科学家研究果蝇信息素，并进一步促进人们对这些化学物质如何影响物种形成和进化的理解。”

这些信息也可以通过干扰昆虫交配来控制害虫。由于在许多昆虫物种中发现了“蜘蛛人”基因，研究人员认为，这一发现或证明了它在控制各种携带疾病的昆虫和农业害虫方面的价值，即通过对基因进行化学处理来破坏这些昆虫的发育、寿命、交配和附着能力。

此外，了解这些昆虫的特殊油脂涂层如何保护它们免受外部环境的干扰，或者帮助它们制作防锈、抗菌或超级防水涂层。(路捷)

中国科学新闻(2016-07-14，第二版国际)

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