非洲热带雨林发现灵长类新物种长相奇特

这一次，科学家们在非洲国家刚果发现了一种新的灵长类物种:“拉苏拉”

一个死于魔爪的“莱苏拉”。科学家们能够从出售“森林肉类”的猎人那里获得一些样本，加上在老鹰袭击中死亡的那个人。换句话说，在这项研究中，调查小组没有捕获或伤害任何活着的“lesula”个人。

童年的“乐苏拉”

左图:成年男性；右图:成年女性

左边:猫头鹰脸的卷尾猴；对:“乐苏拉”

中新网9月14日电据国外媒体报道，刚果**位于非洲中部，幅员辽阔，热带雨林丰富，生物种类繁多。人们对这些雨林地区知之甚少。现在，科学家们在这里有了惊人的发现。他们发现了一种新的猴子，当地人叫它“乐苏拉”。

科学家和探险家约翰·哈特在2007年首次发现了这种新发现的灵长类动物。关于这一发现的论文已经发表在《公共科学图书馆综合》杂志上。约翰和他的妻子特雷丝正在合作一个名为“TL2”的项目。之所以采用这个名字，是因为它的目标是建立一个覆盖三个河流流域的受保护公园:Tshupa-T、Lomami-L和Lulaba-L，或TL2。

特里萨在2008年的博客中非常谨慎地记录道:“有一些猴子生活在三河之间的地区。没有人知道他们的物种。它们不会出现在记录中。”她接着写道:“我们已经拍了照片，并发送给了一些顶尖的非洲灵长类专家。结果令人惊讶。随着我们发现的深入，这种惊喜不断增加。”

其中一只猴子被当地人称为“乐苏拉”。约翰·哈特在2007年6月第一次目睹了这种猴子。另一个小组还发现，校长的女儿在偏远的Opala村的一所学校里养了一只“lesula”幼崽作为宠物。下一项工作是确定这种灵长类动物在自然界中的生存。约翰·哈特写道:“这一地区如此遥远，以至于我们是第一批装备双筒望远镜进入TL2腹地的探险队员。”

在研究小组发现被驯化为宠物的“lesula”幼仔六个月后，他们终于在一个叫Obenge的地区发现了生活在野外的灵长类动物。研究人员在论文中说，这种灵长类动物更喜欢生活在古老原始的雨林中。他们写道:“它们非常害羞和胆小，在之前所有大规模的哺乳动物调查中，它们是最不常见的。共有19次这样的调查，发现了223个灵长类动物群落。”

“lesula”属于长尾猴子家族。它们的长相与也生活在这个地区的猫头鹰脸长尾猴子非常相似。然而，“乐苏拉”有着浅色的头发和独特的叫声。同时，DNA测试进一步证明这是一个完全不同的新物种。他们已经彼此隔离了几百万年了。原因可能是一条无法跨越的河流。

研究人员估计，lesula生活的栖息地面积约为17，000平方公里，位于TL2区域内，并指出这种灵长类动物在未受伐木或采矿影响的原始森林地区并不罕见。然而，这并不意味着它们是安全的。像非洲的许多其他灵长类动物一样，它们也受到非法狩猎的威胁。科学家写道:“对于这些栖息地面积有限、依靠原始森林生存的物种来说，这种滥杀行为将在短时间内导致它们的数量减少。”科学家们建议将这种灵长类物种列入国际自然保护联盟编制的濒危物种红色名录，以保护它们，因为它们正面临着当地生产的“森林肉类”造成的滥杀威胁。

约翰和他的妻子特蕾莎启动了TL2项目，以保护这片几乎未遭破坏的原始雨林及其丰富的生物资源。他们与刚果***和当地社区合作，共同寻求建立一个9000平方公里的保护区，称为洛马凡国家公园。总的来说，TL2的面积超过60，000平方公里，相当于两个比利时。研究人员指出:“建立这样一个保护区是必要的第一步，但随后的积极保护和监测将是确保全面保护刚果中部盆地东部生物多样性的必要条件。”就哈特而言，他一直积极与*当局合作，打击非法偷猎者。

TL2区域是11种灵长类动物的家园，其中4种是该区域特有的。但首先吸引哈特的是倭黑猩猩和大猩猩。他们是黑猩猩的近亲，有独特的社会关系。

今天，一种新的灵长类物种的发现是非常罕见的新闻，甚至这样的发现通常也在南美洲或东南亚的亚马逊雨林中发现。事实上，这次发现的“莱苏拉”只是过去28年中在非洲大陆发现的第二种新灵长类动物，另一种被称为“基彭基”，是在坦桑尼亚发现的。这种灵长类动物于2005年被发现，现已被列为“极度濒危动物”。

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英国每日邮报