研究揭示1.5万年前老鼠就与人“共舞”

资料来源:Imagebroker/FLPA

最近，研究显示，老鼠和人类之间的关系似乎始于大约15000年前，甚至在农业出现之前。研究人员说，这种小型啮齿动物在被发现之前很久就已经进入了人类的家园。(论文链接)

“在农业出现之前或之后，家鼠是否开始与人类接触一直是我们非常感兴趣的问题？”以色列法海大学的利奥·魏斯布罗德说。

为了找到答案，魏斯布罗德与法国国家科学院的托马斯·库奇及其同事一起，从以色列的14个考古遗址收集了272颗老鼠臼齿，时间大约在20万至1万年前。他们从这些臼齿中鉴定出两种老鼠:家鼠和它们的野生近亲马其顿鼠，并发现它们是如何随时间分布的。

研究人员说，早在人们从狩猎到采集再到在地中海东岸定居的时候，纳图夫人就开始建造带壁炉的石头房子，埋葬死者。此外，为了帮助解释相关的考古数据，研究人员还研究了肯尼亚马赛人的定居点，这可以为反映纳图夫人的生活方式提供线索。然而，与纳图夫人不同，马塞人不是采集者，但重要的是他们不种植庄稼。

在马其顿的塞尔维亚人聚居地，研究人员还发现了一对相似的老鼠物种:非洲鬃毛鼠及其近亲。87%的被捕鼠器捕获的老鼠是家鼠，但只有45%的家鼠在居住区之外。

根据考古记录，家鼠在15000年前首次出现在纳图夫人的家中，并立即取代了短尾马其顿鼠。然而，3000年后，当纳图夫人回到她的游牧生活，马其顿老鼠卷土重来。然而，家鼠仍然占居住在定居点的老鼠的80%。后来，大约15，000年前，人们开始耕作并完全定居下来。短尾鼠又回来了。

研究人员表示，该研究表明，人类定居足以影响当地的动物，人们储存的食物和倾倒的废水会“诱使”野生老鼠溜进定居点偷窃，最终变成同样的“定居”家鼠。(张张)