首证！地球轨道存在40.5万年周期变化

新华社华盛顿5月7日电(记者刘海英)美国研究人员7日在《美国国家科学院院刊》上报道，通过对古代岩石的分析，他们发现了地球轨道45万年周期假说的第一个物理证据。研究表明，这一循环在地球气候变化过程中起着重要作用。

科学家们相信，在金星和木星的引力以及太阳系其他天体的相互作用下，地球的轨道将循环45万年左右，从一个近乎完美的规则圆变成一个偏心率约为0.05的椭圆形。这个假设是根据天体力学原理计算出来的，科学家以前没有发现相关的物理证据。

这一次，美国罗格斯大学古地磁教授丹尼斯·肯特(Dennis Kent)带领研究小组对从新泽西州纽瓦克盆地采集的沉积岩样本和亚利桑那州石油化学森林国家公园地下深处的岩心样本进行了对比分析。岩石样本中包含的地球磁场极性反转记录和同位素分析显示，地球轨道的周期为405，000年，自恐龙出现前的数亿年以来一直保持稳定。

研究人员指出，岩石分析表明，45万年的轨道周期不会直接改变地球的气候，但会加强或抑制短期轨道周期的影响，即米兰科维奇周期。当地球轨道的偏心率达到峰值时，由短期轨道变化引起的季节性气候差异将变得更强——夏天更热，冬天更冷。“米兰科维奇周期”是以塞尔维亚数学家米兰科维奇的名字命名的地球轨道周期，它刺激气候波动，包括10万年、4.1万年和2.1万年的三个周期。地球轨道的这些短暂的周期性变化将影响地球接收的太阳辐射，推动地球变得越来越暖越来越冷。

美国乔治梅森大学的琳达·辛诺特教授指出，新的研究支持了以前的研究结果，并证实了地球轨道有45万年周期的假设，这对地质和天文研究具有重要意义。