中国中石器时代(距今约1.2万年)
旧石器时代和新石器时代之间人类物质和文化发展的过渡阶段。它直接取自自然掠夺经济蓬勃发展并孕育向生产性经济转型的时期。地质时代属于全新世。在世界各地,它开始于大约12,000年前,结束于不同地区的一个非常不同的时代。
此时,更新世的最后一个冰期已经消退,气候从严寒变得温暖。经济生活仍然基本上是捕鱼、狩猎和采集。由于适应寒冷气候的大型动物的消失,面对现存的动物群,人们转向狩猎小型和中型的野生动物,以鹿为主要猎物。狗已经变成了家畜。在欧洲和西亚的一些地方,猪或山羊可能已经被驯化。随着人们在采集活动中经验的积累,在西亚的一些地区,采集对象逐渐集中在大麦和小麦等野生作物上,这可以被视为农业起源的前奏。人们也从水中获取更多的鱼和贝类来丰富他们的食物来源。此时,直接制作的大型石器继续使用,而占主导地位的间接制作的精细石器更加成熟,出现了高级的复合工具,如镶嵌在细石片的骨木柄上的箭和刀。飞镖、椎体和其他骨骼器械也更加复杂和实用。弓箭的广泛使用大大提高了狩猎效率。总之,与旧石器时代相比,整个渔猎经济取得了巨大的进步。除了天然的洞穴栖息地,人们还有季节性的窝棚。埋葬死者的习俗比旧石器时代更复杂。
中国中石器时代考古学薄弱,需要进一步探索和研究。还有更重要的发现,如陕西省大理县沙苑30多个地点,或直接称为沙苑文化。然而,一些人认为这里的遗迹的文化性质仍然很难确定。中国的中石器文化也以发达的细石器为特征。它继承了中国旧石器时代晚期的细石器技术传统,有底部形、楔形和锥形的石芯。规则的条状石叶通常从这些石蕊上剥离下来,嵌入叶片中直接使用。在五岭以南,除了传统的精细石器遗迹外,还有许多洞穴遗址,有活着的动物的遗迹,还有大型石器、当地碾磨的刀具、穿孔砾石等。由于陶器在早期并不共存,一些学者认为它们也属于中石器文化的遗迹。
许多学者从时代、环境、动植物、经济、技术、文化特征、地层关系等方面进行了探讨。,坚持认为世界大部分地区应该划分为中世纪。也有学者认为中石器时代没有普遍意义,或者可以分为旧石器时代、新石器时代前和陶新石器时代前。他们不接受中石器时代的概念。
在中国发现的中石器时代遗迹有陕西的大理沙源(中石器时代至新石器时代早期)、河南许昌的荆灵(中石器时代早期)和山西沁水的夏川(旧石器时代晚期至中石器时代晚期)。从公元前10,000年到公元前4,000年,欧洲属于中世纪石器时代,以英国和德国北部城市的阿兹尔文化为代表。