山东诸城发现世界首例恐龙180度转向行迹化石

这张照片显示恐龙转过180度来追踪化石。(信息图片)

(记者赵、光明网记者李、通讯员傅如强)早白垩世时期，在岩壁上，两排直径约30厘米的恐龙足迹化石形成了一个180度的弧形，在这个奇妙的弧形上共有28个恐龙足迹。近日，在山东省诸城市佳悦镇汤底各庄发现的这组恐龙足迹化石呈180度半圆形，正好保存了恐龙转向的全过程。这是世界上第一次，被恐龙专家称为“恐龙脚印化石”。专家表示，这一发现对于深入研究白垩纪恐龙的运动方式、生活习性和生存环境具有重要的科学研究价值。

据诸城恐龙文化研究中心的恐龙研究人员介绍，这些脚印属于亚雷龙，是一种小型、中型和相对原始的蜥脚类恐龙脚印。这也是除2009年在诸城发现的世界上最大的恐龙足迹群黄龙沟恐龙足迹群外，在诸城地区发现的一个新的恐龙足迹属。“目前，世界上发现的大多数脚印都是恐龙的直脚印。只有摩洛哥、瑞士和西班牙等少数几个国家发现了转弯痕迹，但世界上只有一个像诸城这样的180度转弯轨迹。”瑞士巴塞尔自然博物馆的古生物学家丹尼尔·马蒂说。

一般来说，蜥脚类恐龙用四条腿行走。它们的前脚和后脚没有交替着着地和离开地面，但是它们的前脚和后脚在同一侧同时起作用。换句话说，它们的左脚和右脚是交替的，而不是前后脚。结果，蜥脚类动物比两足恐龙变得更加复杂。"这条轨迹显示出明显的向内移动."诸城恐龙文化研究中心的研究员陈树庆说:“也就是说，在转向的过程中，蜥脚类恐龙的前脚印会明显偏离它们的轨迹中心线。”

著名足迹专家、科罗拉多大学(丹佛)教授马丁·洛克利(Martin G.Lockley)解释道:“从足迹来看，这个恐龙制造者在这里拐了一个弯，不远处的另一条轨道也有类似的行为，这可能表明恐龙群体遇到了某些地理障碍，比如水体或一些难以逾越的障碍。简而言之，这里一定有一个非常有趣的故事。此外，这一发现还意味着诸城地区在恐龙时代是一个名副其实的白垩纪公园，因为气候潮湿，水资源充足，植被茂盛，曾经有过繁盛的恐龙动物群。”

诸城是180度以前发现恐龙的地方，恐龙化石资源丰富。该市发现了30处恐龙化石遗址，总埋葬面积超过1600平方公里。20世纪60年代以来，国家有关部门和诸城市根据科研和保护的需要，组织了三次大规模的化石发掘。诸城是世界上少有的恐龙骨骼、恐龙蛋和恐龙脚印化石的地区。世界上最大的恐龙化石群和恐龙足迹群相继被发现。联合国教科文组织专家组认定诸城恐龙化石群为世界罕见的地质奇观。