猎豹内耳 暗藏玄机

猎豹是天生的跑步者。他们有长长的四肢和强壮的肌肉。它们可以在追逐猎物时提供帮助。它们的全速可以超过每小时120公里。

但是一项新的研究发现，世界上最快的陆地哺乳动物还有另一个不引人注目的进化特征，隐藏在猎豹的内耳中。

科学家推测，猎豹的速度可能取决于其特殊的前庭系统——内耳部分，它检测头部运动并帮助猎豹保持凝视和姿势。

研究人员使用计算机断层成像图像创建了从猎豹到其他猫科动物，从豹子到猫的精细内耳的三维图像。他们发现猎豹内耳的前庭系统比其他猫科动物占据更大的位置。

猎豹也有延伸的半圆形管道，这个系统在某种程度上与头部运动和视觉方向有关。这些特征有助于它们在眼睛盯着猎物时保持头部不动，即使它们的身体在快速移动，这也有助于它们捕捉食物。

在最近发表在《科学报告》上的这篇文章中，研究人员说已经灭绝的巨型猎豹不具备这样的特征，这表明猎豹这种特殊的前庭系统的进化是相对接近的。(冯伟伟)