老鼠“消灭”了明朝：鼠疫使明军丧失战斗力

1644年的中国是明清之交。历史舞台上有三个主要人物:崇祯皇帝朱由检，农民起义军首领李自成，清朝摄政王多尔衮，也许还有阿明王朝辽东连长吴三桂。事实上，还有一个被人们忽略的主角:小老鼠。

1644年，农历3月15日，主将李自成率领大军来到北京北郊的居庸关。这是北京城的最后一道天险，但关内无人防守，明朝大将军唐桐投降了。3月16日，大顺军抵达昌平。昌平巡抚何谦出逃，总兵李寿川上吊自尽。大顺军趁此机会烧毁了明十三陵的享乐厅。17日，他们到达阜成门外，包围了北京。

这时，李自成命令投降的阿明太监杜勋入城与崇祯皇帝朱由检谈判。17日晚，杜勋向城头射了一箭，解释说他要见皇帝。太监王承恩用绳子把他捆了起来。杜荀告诉崇祯皇帝，李自成的提议是把中国西北的领土给他，让他做另一个国王。在那之后，他不会收到任何圣旨，也不会登上王位。此外，如果他再给军队2100万两，他可以暂时撤出河南。

接下来发生的事情是众所周知的:3月18日，李自成的队伍突破了这座城市，朱由检仓皇逃走，在紫禁城后的景山一棵老槐树上上吊。

历史在这里留下了一个谜:用李自成的力量打败现在的明军不再是问题。为什么要设定“西北之王”的谈判条件？如果朱由检真的同意他的条件，他真的会退出吗？

在去北京的路上，李自成于二月在宁武关与明军进行了一场激烈的战斗。这一仗，明军守备不过几千人，李自成的部队有几十万，但明军守将周瑜齐拼死抵抗，大顺军也曾经在明军，一下子损失了几千人。最终，李自成用了一个人海战术，以数万人的代价奋勇拿下了宁武。

悲剧胜利后，李自成仍然心有余悸。前面还有许多路要走。他能忍受这样的战斗吗？你为什么不先回Xi？但是就在他们要退休的时候，他们突然收到了明朝大同和傅玄的总兵的投降状。他们改变了计划，决定继续向北京进军。

所以，或许也可以推断，就连李自成自己也没有料到北京会如此轻松地获胜。他在宁武关遇到的只是一名陆军司令部队的成员。那么，保卫首都的不是明朝最精锐的皇军吗？

“老鼠‘灭’了‘明朝’

然而，李自成在1644年3月面对的北京，实际上是一个被流行病蹂躏的鬼城。后人在谈论明末清初政权更迭的历史时，往往关注政治走向和军事攻防。历史学家很少关注崇祯十六年(1643年)发生在北京城的这场可怕的流行病。